兵的围攻之中逃走。森田小五郎等人虽然还在叫嚷着要与官兵决战，却被众人斥责，最后只得一言不发。各位长者以为老夫的主意最好，只不过对于逃往何方，却拿不定主意。有人说南方大海之中有许多大大小小的岛屿，只要柳生一族逃上岛屿，官兵便拿咱们没什么办法。不过有人提出异议，因为要向南方逃走，若是从陆路南下，几有数千里地。朝廷调集的大军正在奔向寒山渔村，只怕咱们走出不远，便会被官兵围住，最后必定会被官兵屠戮得干干净净。若是要走海路，寒山渔村只有三十余只船，最多能容纳千人。要想将三四千名族人全都接到船上，那是绝无可能之事。是以南逃之事，绝不可行。
“众人初时只是嘴上争论，到得后来吵了起来，最后甚至拔剑相向。若不是老夫弹压，只怕当场就要出了人命。其时恰好有几位商人在寒山渔村收购药材，这些人走遍了扶桑国各地，见多识广。老夫向他们打听官府的势力何处最弱，其中一人告诉老夫，扶桑国极北之地，乃是一座极大的岛屿。岛上甚是荒凉，除了野人之外，几乎看不到人烟。每年到了九月，便会降下大雪，至次年四五月方止。大雪覆盖了整个大岛，若是在外行走，十有**会被活活冻死。是以朝廷视大岛为鸡肋，并未派出官吏镇守。许多重犯为了逃过官府的追捕，冒死逃到了大岛之上。只不过这些人上岛之后，受不了天寒地冻，大半也都死在了岛上。不过有一些凶悍之徒，为了活命，不惜冒死横穿大岛，抢了野人的木船北渡海峡。若是侥幸没有翻船，或许能够逃入大明，逃得一条性命。
“老夫知道大明是中土上国，国富兵强。若是真能逃入大明，扶桑国那些奸臣必定是鞭长莫及。只是老夫向族人说要向北逃走，众人却都是脸色大变。因为扶桑国的地势与寒山渔村颇为相像，南北狭长，越往北行，天气便越是寒冷。虽说老夫和族人都未到过北方，却都听说过北方尽是高山大河，山中和水中遍布猛兽和毒蛇。只怕走不出几百里， 柳生一族便得全军覆没不可。是以争论了大半天，老夫仍然无法说服众人向北逃走。
“便在此时，藏在七星山城城下町的探子狂奔了回来，说是朝廷派出三路兵马，一共有八千官兵来剿杀寒山渔村。其前锋日夜兼程，距离七星山城只有五十里地，只等另外两路兵马到了七星山城，大军便要杀入寒山渔村。老夫闻言大惊，族人也是惊慌失措。众人都知道已到了生死关头，万万不能再有丝毫犹豫。是以老夫一声令下，柳生一族三四千人离开了村子，直向北方的大山奔去。
“老夫知道官
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