一片树林。厉秋风和戚九都是稳重之人，生怕树林中有埋伏。两人商议了一番，仍然没有决定如何穿过这片树林为好。慕容丹砚老大不耐烦，对厉秋风和戚九道：“方才厉大哥发射铜钱，有几枚飞入树林郑若是里面有倭寇埋伏，他们早就藏不住了。依我看咱们不如直接闯进去，想来无人阻拦。”
戚九沉声道：“厉大哥发射铜钱之后，林子里确实没有人声。不过若是倭寇没有派人在树林中埋伏，而是挖了陷阱，或是设了机关消息，眼下已是午夜时分，林子中一片漆黑，咱们又不能晃亮火折子照路，每一步踩下去，只怕都是在鬼门关前打转。若是没有把握，还是不要轻易走进树林为好。”
慕容丹砚心下焦躁，而且知道戚九比自己还着一两岁，是以对他便不如对厉秋风那般敬重。听戚九完之后，慕容丹砚冷笑了一声，口中道：“若是事事杯弓蛇影，咱们哪里也不要去了，干脆就坐在这里，等着亮之后，倭寇蜂拥而上，将咱们乱刃分尸算了。”
戚九听慕容丹砚发起脾气，心下一怔。他原本也是一个心高气傲之人，否则也不会初入王家庄，便与王鱼起了冲突。不过戚九虽然一身傲气，却并不莽撞，江湖阅历、人情世故更非慕容丹砚可比。是以慕容丹砚虽然恼怒之下出言无礼，戚九也只是摇了摇头，并没有出言反驳。
戚秋风见慕容丹砚恼了，生怕她与戚九翻脸，急忙抢着道：“慕容姑娘，戚兄弟得不错。别忘了咱们下午在南侧的树林中，曾经见过柳生一族的杀手。眼下咱们已经到了柳生宗岩老巢门前，而且方才在山前和倭寇打了一两个时辰，以柳生宗岩的智计，绝对不会全无防备。柳生一族的高手越是不现身，他们的阴谋就越发狠毒！”
慕容丹砚心下兀自不服，不过既然厉秋风帮着戚九话，她也无法反驳。等到厉秋风完之后，慕容丹砚狠狠瞪了戚九一眼。好在四周一片漆黑，戚九压根看不见慕容丹砚瞪着自己。
便在此时，三人眼前忽然一亮，一团大火球自树林一侧升腾了起来，火光刺破了黑暗，使得三饶眼睛瞬间看不清楚周围的情形。厉秋风心下大惊，急忙闭上了眼睛，一边向后疾退，一边大声叫道：“当心眼睛！快向后退！”
戚九和慕容丹砚也是悚然一惊，听到厉秋风大声呼喝，急忙也向后退去。只是戚九的武功虽然不弱，轻功却不及厉秋风和慕容丹砚。他闭着眼睛向后退去，冷不防脚下绊在了石板路边缘的块石头上，身子站立不稳，竟然仰面向地上摔去。戚九心下大惊，暗想这一跤摔下去虽然不至于受伤，可是如
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