厉秋风听张实大吐苦水，倒是颇出意料之外。却听张实接着说道：“说句不好听的话，自从家父做了茶叶生意之后，如同上了贼船一般。小到知县衙门，大到京城六部，每个衙门都要去烧香磕头。每年冰敬炭敬，少一文都不成。银子在咱们手中只不过过了一手，最终都到了大大小小的官员手中。只是做上了买卖，进退便由不得自己。家父曾经想过收手，可是那些官员却不答允，逼着家父继续替他们做茶叶生意，否则便要构陷罪名，将家父下大狱问罪。家父去世之时不过五十多岁，如此早逝，一大半原因倒是被这些混帐官员吓出病来。”
张实说到这里，叹了一口气，道：“家父去世之前，曾经叮嘱我说，须得及早抽身，否则生意做得越大，罪过也就最大。一旦那些官儿在官场失势，必然要祸及咱们张家，到时倾巢之下，焉有完卵？谁想家父去世之后，江南茶叶生意越发艰难。不只六部官员插手茶叶买卖，宫中二十四衙门也纷纷派人到江南做起了茶叶生意。更别提各地督抚衙门，垄断了所辖地区的茶叶买卖。不过我的生意再差，交给那些官员的银子不只一文钱不能少，每年反倒不断增加。到得后来，我已是入不敷出，眼看就要完蛋了。
“这时有人找到我，告诉我与扶桑人做生意，获利颇丰。初时我吓了一跳，因为大明海禁甚严，与扶桑人交往，被官府逮到便是大罪。是以虽然有些心动，最后还是一口拒绝。只不过那人却对我说，这些买卖其实都是大小官员在做，只不过他们不好出面，便找了商人来办，他们躲在后面出谋划策，提供便利。说什么海禁不海禁的，都是为了对付那些在官场毫无根基的普通商人。大商人的背后都站着大大小小的官儿，怎么会有人去搜查？
“我听了之后，大感惊奇。那人带我办了两次买卖，果然如他所说，官府不仅不管，反倒帮了我不少忙。我这才相信，原来朝廷的律令，压制的只是平民百姓。这些官儿正是利用朝廷的力量，将百姓一脚踢开，自己却大发横财。有句话怎么说来着？只许州官放火，不许百姓点灯！
“后来我与扶桑人的生意做得越来越大，银子源源不断地流入到那些官儿的口袋中，我也从中捞取了不少好处。不过我知道这只是饮鸩止渴，终有一日要毒发身亡。是以为子孙计，无一日不想着如何能够趁早抽身退出。这次老胡等人找我做这趟买卖，我知道背后肯定有不少见不得人的事情。只不过我已经顾不上了！当今皇上以藩王入继大统，初时根基不稳，朝廷官员拉帮结伙，党争不断。皇上借着一伙江南出身的官员之力
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