柜生了龌龊，生怕双方闹将起来，急忙岔开了话头，对船老大说道：“老秦，你一大早跑去做什么了？”
船老大对张实倒甚是客气，口中说道：“咱们这次出海，与往日不同，只怕要在海上走上一个多月。是以水米需要备足，以免在海上做了饥渴而死。米面倒还好说，只是要备足一个月的饮水，却不是一件容易事情。当年我曾随先帝出关去打鞑子，遇到大风暴，结果迷了路，大军首尾不能相顾，三天之后不只断了粮草，更是断了水源。若不是后来捉住了几名鞑子兵，逼着他们带咱找到一片湖水，只怕不等与鞑子兵交锋，大军不战自溃，非得全军覆没不可。是以饮水比粮食更加重要，万万不能马虎。”
厉秋风听船老大如此说话，心下一凛，不由想起了在边关当过兵的朱三家。他没想不到这船老大竟然也当过兵，更加意外的是此人还随正德皇帝出关打过鞑子。他仔细打量了船老大几眼，见他说话粗声粗气，举止孔武有力，确实像是在军营当过兵的模样，心下倒有了几分亲近之意。
却听船老大接着说道：“是以此次出海，若是用寻常的木桶皮囊蓄水，定然不能支撑一个月。我苦思无计，突然想到城北吴木匠曾经说过，前年他去漳州给一个大户人家打造家具，闲来无事，到一座废弃的船厂闲逛，见到永乐年间三保太监出海时留下的一只大船。这只大船已残破不堪，不过骨架仍在。他发现这只大船船体上悬挂着一种奇怪的圆形木桶，大感好奇，于是仔细翻检了一番。初时他还以为这些圆形木桶是为了帮助大船浮在水中，这才挂在船体上。后来在打开的一个木桶中，发现里面竟然还蓄着半桶水。这才知道这些木桶是为了给大船补给饮水用的。当年三保太监下西洋，随行船只数百艘，官员军士两万余人，饮水乃是重中之重。仅靠船上蓄水，绝对无法支撑太久。是以造船工匠便想了这个法子，在每只大船的船体四周悬挂这种圆木桶，桶中装满清水。如此一来，不只可以使大船在海上行驶得更加平稳，还可以为船上的官员和军士补充饮水。是以我一早便去找吴木匠，要他给我打造十个木桶。”
船老大说到这里，“呸”了一口，恶狠狠地说道：“他娘的，吴木匠见我急用，还和我摆起了臭架子，说什么一日一夜要打造十个木桶，压根做不了。最后老子急了，问他到底要多少银子。吴木匠这次倒是爽快，说要按期完工，还要请五六位木匠来帮忙，怎么也得一百二十两银子。老子二话没说，还给他加了三十两，一共一百五十两。不过老子告诉他，须得在一日一夜之内将十个木桶做好，
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