抓了十几名官儿到京城去治罪。可是这些官儿还没等被押走，便有数人自杀身亡。途中又有五六人自杀和病亡。待到了京城，剩下的三名官员还没等过堂，便尽数死在刑部大牢中。案子没有开审，疑犯全都毙命，这案子也审不下去了，只能草草结案。朱兄弟，你说事情怎么会如此凑巧？”
厉秋风自然知道官场这些龌龊事儿，只不过在张实面前，他不敢有丝毫托大。是以故意装出一副惊愕的神情，颤声说道：“这、这怎么可能？”
张实笑道：“朱兄弟住在蜀中，又很少和官府打交道，不知道这些龌龊官儿的龌龊手段，却也不足为奇。我和你说这些事情，便是要兄弟牢牢记住，与官员打交道，不必管他们嘴上说什么，只须送上银子，一切都可以摆平！万万不可相信他们嘴里说的那些冠冕堂皇的话，否则非吃大亏不可！”
厉秋风拱手说道：“多承张员外指点，在下受教了。”
张实摆了摆手，道：“休提什么指点，我只是提醒朱兄弟一句罢了。此次咱们出海，是要为六位掌柜送一批货到扶桑。从宁波码头出海，不会有什么麻烦。只是出海之后，脱离了大明水师控制的水域，便要小心海盗骚扰。那几位掌柜和我说过，扶桑人会派人在外海接应咱们。只不过咱们这是第一次前往扶桑国，不晓得对方会不会给咱们来一个黑吃黑，须得多做准备才是。”
厉秋风道：“不知道这几位掌柜带的都是些什么货……”
他话未说完，瞥见张实双眉一皱，脸上闪现出一丝惊讶的神情。虽然这神情转瞬即逝，厉秋风心下却是一凛，暗想糟糕，想来自己这句话犯了张实的忌讳，使得他心生怀疑，只怕事情要糟。不过他见机甚快，心中念头急转，接着说道：“若是与这几位掌柜的货物没有冲突，能否让在下带一些蜀锦，带到扶桑国去？或许扶桑人喜欢也说不定……”
厉秋风说到这里，赧然一笑，接着说道：“不情之请，让张员外见笑了。”
方才厉秋风打听货主运送的货物，倒让张实心下一惊。他做事向来小心，虽然看中了厉秋风的武艺，一心想要与之结纳，却也并未完全放心，时不时地以话语试探，并且暗中窥伺厉秋风的神情。是以厉秋风突然问起几位掌柜要将什么货物送到扶桑国，张实心中疑云大起。但是厉秋风紧接着提到想将蜀锦一并带到扶桑国，张实立时放下心来，暗想这小子虽然武艺高强，见识太过浅陋，一心只想着他家中的那些蜀锦。如此一来，只须以利诱之，定然能让这小子为自己卖命。
念及
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