两人坐定之后，随意闲聊了几句。却见两个婢女轻手轻脚地从水池外的花树后绕子进来，一直走进了亭子。左首的婢女托着漆盘，盘子中放着茶壶和两个茶杯。右首的婢女拎着香盒。两人将茶具和香盒放好之后，托着漆盘的婢女给张员外和厉秋风斟好茶水，另一名婢女点起香来。片刻之后，两人后退了一步，向着张员外和厉秋风躬身行礼，这才退出了亭子，径直离开了后花园。
厉秋风虽然不是好茶之人，不过在皇宫当差五年，见识却是不凡。只见放在石桌上的漆盘泛着一层幽光，一望之下便知不是凡品。而茶壶和茶杯更是精巧之极，毫无疑问是高手匠人精心打造的极品。香盒大小适中，形状巧妙，淡淡的烟雾从香盒各处暗格飘了出来，竟然形成了一个若有若无的“福”字。
厉秋风越看越是心惊，暗想单只这些茶具和香盒就价值不菲，张员外有此财力，只靠着做正道生意绝无可能。想来此人定然暗地里私运货物，谋取暴利，方能持有如此贵重之物。
待两名婢女退出花园之后，张员外端起一杯茶来，笑道：“这茶是云南一位朋友前几日刚刚送来，我以此茶借花献佛，请阁下品尝。”
他说完之后，将茶杯举起，与眉同高。厉秋风依照他的样子，也将茶杯高高举起，这才将茶杯移至唇边，轻轻啜了一口。茶水甫一入口，便是一阵清冽的茶香。待茶水沿着舌尖直到咽喉处，茶香已溢满了口中。他将茶水咽下之后，忍不住赞道：“好茶，真是好茶！”
张员外将茶杯在唇边轻轻一碰，便将茶杯放回漆盘中，笑道：“阁下不愧是英雄豪杰，举止洒脱，豪气干云，你这个朋友我交定了！”
厉秋风知道张员外见自己拿了茶杯便喝，并未有丝毫提防，才会出言赞扬。他微微一笑，道：“先生以贵客之礼待我，我岂能以小人之心度君子之腹？只是先生尚不知我的来历，便如此坦荡相待，倒教我有些不知所措了。”
张员外道：“阁下这句话说得可有些早了。我正要询问阁下的来历，呵呵，不知阁下是否可以见告？”
厉秋风道：“我是蜀中人氏，自成年后，便随家父做蜀锦生意。不过走的是河南、河北和山东一带，从来没有到过江南。去年黄河以北大寒，各地都遭了雪灾，蜀锦的生意不好做。家父和几位叔叔伯伯商议之后，以为江南富庶，远胜北方。既然河南、河北、山东的生意不好做，总不能让几千匹蜀锦砸在手中，不如到江南来碰碰运气。是以咱们分路南下，我听了家父的吩咐，一路到了宁波。今日刚刚
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