官不会不知道这里有一座村落。而大明立国之后，自朝廷中枢，乃至边鄙小镇，都设了官员管辖。封门村若是如此神秘，地方官岂能不知？”
厉秋风越说语气越是严厉，到得后来，他双眼盯着农夫，脸上又露出了残忍恐怖的神情。那农夫虽然有些害怕，却也并不惊惶失措。他对厉秋风说道：“阁下只知其一，不知其二。方才听阁下说话，似乎对官府颇为熟悉。阁下可知一任知县，任期大约是多少年吗？”
厉秋风一怔，不知道这农夫为何会有此一问。他思忖了片刻，这才开口说道：“唐、宋、元诸代的情形我不知道，不过以大明来说，立国之初，百业待兴，官吏人数不足，是以知县任期长了一些。我曾经听人说过，太祖皇帝在位之时，严刑苛法，自朝廷大员到知县小吏，杀戮甚众，使得州县官员严重不足。是以有的知县在一地竟然做了十五年县太爷。但是永乐皇帝之后，再无立国之初那般大案频发，朝廷又定下了京察制度，对州县官员进行考评。一般来说，知县任期三年。若是考评卓异，便会提拔为府、州、省乃至京官。若是考评太差，便会被罢黜官职，成为庶民。”
那农夫没有想到厉秋风对于官府的情形竟然如此熟悉，脸上现出了诧异的神情。只不过这份诧异一闪即逝。只听他接着说道：“阁下认为在一地做了十五年县太爷，便已是出格之事。却不知封门村所在的修武县，有的知县做了二十五年县太爷，却也并没有升迁……”
厉秋风听他说到这里，心下一凛，想起黄崇之事。以黄崇的资厉和才能，还有他治理修武县的业绩，早就应该升任州府官员，甚至做到一省的巡抚也并不是没有可能之事。但是十多年来，黄崇却一直屈身修武县，做一个小小的知县，此事颇为古怪。虽然他听尹捕头等人说起过此事，说是每当朝廷有意将黄崇升职，修武县的百姓便会推举三老到省城请愿，要将黄崇留在修武县城。不过朝廷官员升迁自有成规，绝对不会因为百姓请愿便更改章程。黄崇一直留在修武县做知县，背后定然有人做了手脚。
却听那农夫说道：“这主意是聂家族长出的。五家拿出大笔银子，打通了官府上下关节，由五家的子弟做修武县知县，甚至有时洛阳知府衙门和河南巡抚衙门中也有五家派出的子弟在里面当官。这些人上下其手，借用官府的势力，保护封门村不受黑白两道的骚扰。自聂家定下这条大计之后，至今已过去了数百年。这数百年间，别的地方的知县可能已换了七八十任，可是屈指算来，修武县的历任知县加在一起，绝对不过超过十五位。
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