’
“那孩童听宫先生说要辞馆，心下大喜，只是他最怕这锦袍老者，见他瞪着眼睛凶霸霸地看着自己，无奈之下，只得草草地对宫先生拱了拱手，口中说道：‘小子得罪了先生，还望先生恕罪。’
“宫先生看着孩童，片刻之后叹了一口气，道：‘小少爷，你在我教过的学生之中，若以天份和聪明而论，足以挤入前五人之中。其余四人都点了翰林，官位最高的已是礼部侍郎，最差的也当上了知府。小少爷，你虽挤兑得宫某离开贵府，临行之际宫某还要留下一句话，望小少爷能够记住。破山中贼易破心中贼难。这是本朝一位了不起的人物所说。望小少爷仔细揣摩这句话，待你能看清世事，不为俗事羁绊，静下心来读圣贤之书，行圣贤所教导之事，便是你有大成就之时。’
“宫先生说完之后，一双眼睛紧紧盯着那孩童。只是那孩童却是浑不在乎，脸上一副贼忒兮兮的神情，不时还与躲在一边的其它几个孩童挤眉弄眼。宫先生见他如此模样，知道自己这番教诲徒费力气，只得长叹了一声，向着那锦袍老者拱了拱手，口中说道：‘宫某这就告辞，多谢司徒老爷几个月来的关照。不过小少爷说的那些事情，宫某可是一件都没有做过。这怀中的鞋子，却也不知道是谁、什么时候放进去的……’
“那锦袍老者涨红了脸，不待宫先生说完，便一脸愧色地对宫先生道：‘先生不必多虑，老朽自然知道宫先生的为人。先生教书育人，数十年来桃李遍布天下，大江南北六省，官绅富户之家，谁不说您宫先生是一位心术端正的正人？！是这个小畜牲胆大妄为，行事无状，还请宫先生不必放在心上。哪怕再留上数月，对老朽来说，也是天大的面子。’
“锦袍老者苦苦挽留，宫先生却坚持不就，最后拱了拱手，连行李都不要了，飘然出了院子。”
司徒桥说到这里，长叹了一声，道：“当年我若是悟到了宫先生话中的深意，这一辈子也许会快活许多。”