“苗人擅长养蛊，就像汉人养鸡养鸭一样，而我继承了我爹的天赋，在三年之内就成了年青一代的炼蛊师高手。我们居住的地方极为偏僻，北方的战事仿佛是发生在另一个世界里的，根本不可能影响到我们的生活。后来，各族开会时，有峒主提到，山外不断有人进来，带着真金白银，要聘请高手出山，去帮助汉人打扶桑人。结果，金银都被这些峒主抢夺，那些人则被毒杀活埋，不留痕迹。爹没有多说，因为他并不贪图意外之财，更不肯拿着族中年轻人的命，去山外豪赌。再后来，我们寨子里也来过山外的人，爹只喝令年轻人把他们赶走，既不要他们的钱，也不接他们的聘书。我娘听说这事后，跟爹大吵了一架，然后跑到上游甘泉去，在她爹的衣冠冢前痛哭……”
“我并不关心这些事，但在那年三月桃花开的时候，突然在甘泉边遇到了一个男人。那场相遇，就像一场想起来就让人脸红害羞的梦。那男人长得既不高大，也不威猛，脸白白净净的，身子骨柔柔软软的，一看就知道不是苗疆的人。我见到他时，他正在看我娘立下的墓碑，并且一个字一个字读墓碑上的名字。四周空无一人，墓前桃花乱落，他就站在满地花瓣中间笑眯眯地望着我。那时候，我记起了自己十八岁时做过的梦，梦里也有这样一个人，在花雨中飘然走向我。在梦里，那个男人含笑说着让人心醉的悄悄话，握着我的手，紧紧握着，再不松开。现在，梦变成了现实，我看到他的第一眼，就已经无可救药地爱上了他……”
“他有个很文雅的名字，姓卓，名远航，从北方来，到这里是来寻找一种奇怪的草药。他的母亲染病多年，需要那草药做引子，才能治愈沉疴。而我恰好知道，在甘泉上游最高的云岭峰上，就生长着那种药。我没有任何犹豫，带上干粮和泉水，然后领着他向最高峰出发。路上，他给我讲了很多山外的趣事，比如可以不间断跑很远的火车、高高叠起来的楼房、两个人可以隔着好远聊天的电话、到了晚上就闪烁如彩色星星的霓虹灯……”
“在他口中，山外的世界多姿多彩，如果一个人一生都困在苗疆山寨里，不能看见那个世界，真的是很可惜的事。他答应我，只要爹娘同意，他就带我离开，去外面的大城市里生活。我爱他，他知道，我也知道，他爱我。真正的爱，只要两个人的眼睛对视就能感觉出来。在攀登云岭峰的第二个夜晚，我们露宿在猎人留下的乱石屋中。苗女多情，没有任何礼法的拘束，只要遇到心爱的人，就可以奉献所有。可是，他婉拒了我，给我讲汉人的礼法，讲父母之命和媒妁之言
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