还给老太太。
午饭过后秦婆子果然来了，锦秋与她寒暄了一回，而后将府里上下的名册递给她道：“我不大与府里的人打交道，不大清楚，劳烦您给圈出来，哪些是我或您能支使得动的。”
秦婆子坐在长榻上，接过锦秋亲自斟过来的茶，道：“大小姐，这其间门道颇多，一时半会儿料理不清楚，依老奴看，您得一个一个来，首先您得想想要从哪儿入手？”
锦秋若有所思，挨着秦婆子坐下，指了指名册上管厨下的那一页，道：“从这儿开始。”厨下有人胆大妄为地往主子的绿豆汤里下药，自然得从这儿开始，一步一步地剔除李氏的爪牙。
“好，”秦婆子抿了一口茶，道。
……
大约是在毒日头下站了太久的缘故，这一夜锦秋睡得极不安稳，热汗一波接着一波，喉咙干涩，起身喝茶好几回，后来才迷迷糊糊的睡了过去。
次日一早起身时，锦秋头脑昏沉，她缓缓掀了被子，强支着身子坐起来，缓了好一会儿。一旁正拧手帕的红螺瞧见她躬着腰挨在床头，面色干红，唬了一跳，忙上前探了探她的额头。
“呀！小姐您额头好烫，怕是中暑了！”红螺猛地收回手，关切地望着锦秋。
锦秋迷迷糊糊地从她手中接过帕子，往脸上抹了抹，有气无力道：“大约是有些，你将清火丸取来，我吃一粒便好了。”
红螺小跑至奁装前，拉开最下层的屉，从里头取出一个雕花银盒，掀开盖子，是五颗码好的红棕色丸子，红螺将这盒子呈给锦秋。她便从中捻了一粒含着，顿觉嘴里一阵清凉，那清凉蔓延开，眼睛、鼻子，无一处不透着清爽。
“小姐，这药丸虽可消暑，可奴婢觉着还是请个大夫过来瞧瞧好些，”红螺又探了探锦秋的额头，蹙眉劝道。
“不必了，今儿还有要事，待此事了了再瞧病不迟，”锦秋说罢便踅身走到铜镜前，开始描眉画眼……
此时花厅里二十多个厨娘、婢子叽叽喳喳说着话。
一个身子发福，眼睛睁不开似的厨娘如一摊软泥摊在漆红柱子上，打着哈欠道：“一大早把咱们叫过来做什么？有这功夫，不如让咱们多睡会儿，多睡半个时辰，什么事儿做不好呢你说？还用得着把大家都叫这儿来浪费功夫？”
另一个瘦得架子似的厨娘拿手肘捅了捅她，嗤道：“你呀就知道睡，累死鬼投胎的？连主子换了人你都不晓得，这是大小姐新官上任，三把火要烧人呢，你这样糊涂的，小心做了刀下亡
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