“回王爷，这是下官幺女，宋昳，字鸣夏，”宋运忙站起身来，拱手向周劭介绍，还朝鸣夏使了个眼色。鸣夏会意，朝周劭微微蹲身，抿着唇露出个羞涩的笑，“小女见过王爷，”她微微抬起眼来，望了周劭一眼，又低下头去。
这一动作却是让一旁坐着的国公夫人秦氏瞧得一清二楚，她不禁拢了拢眉头，心想：李氏把她这女儿夸得天上有地上无的，现下看来也不过如此，尤其那双眼挑起来，哟！真真是狐媚子一样，偏又没生出那狐媚子的长相，这模样怎么瞧都是没福气镇不住场面的，与自家儿子恐怕不大配。
鸣夏将寿饼放下后，又被父亲指点着向其他几人都行过礼，这便退下了。
宋运朝李氏望了一眼，李氏原本正同娘家几个远亲说着话，当时便身子一颤，只觉一阵寒气从脚底升起，蔓延全身。
宋运最是个讲规矩的，方才周劭突然问鸣夏是不是长女，一桌子的人都听见了。主桌送寿饼不让长女来，如此，他堂堂一个翰林学士，在他们眼里不成了个不知礼的人了么？
李氏忙侧过头去不看宋运，恰望见一脸笑意往回走的鸣夏，悄悄松了口气。女儿这遭算是去对了，也不枉自己待会儿受宋运一顿数落。
锦秋摆完了寿饼也坐了回来，她同李氏及她娘家人是一桌子的，这一顿饭吃下来，一句话也没说，就装作看戏看得入迷的样子，随意扒拉了几口就搁下了碗，单独搬了个杌子坐到戏台下去了。
这戏文里唱到“花树同园不同根，我与那姐妹并非一母生”时，锦秋竟不由得学着那角儿挽了挽袖子嘀咕了两句。
另一头已经用完了饭的周劭坐在桌前看戏，心里数着拍子，正巧又望见了锦秋坐在那儿双手比划着。她好像同这周遭的人都没了关系，化作了戏文里的人物。他忽而想探探这个拒人千里的姑娘，心里究竟藏着些什么事儿。
这时辰众人几乎也都用罢饭了，茶端了上来，大家便又开始磕牙说闲话。
宋运一早便交代过李氏，让她在寿宴上带着锦秋多转转，她纵有万般不愿，也只得携了锦秋鸣夏二人，一同去拜见各位夫人。
“卢夫人，许久不见了！”李氏像见着了失散多年的姐妹似的热切望着户部尚书的夫人，一双手伸过去。卢夫人迟疑了一瞬，这才握住她的手，道：“是呀，好些日子没见了，上一回还是两年前王家娶亲的时候见的罢！”
而旁侧坐着的几个穿金戴银的老妇人，一双双精明的眼像是会剥人的衣裳，将锦秋和鸣夏打量
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