吓了一跳。班森的胸膛剧烈地起伏着，兄妹二人一起在窗外沉闷的雷声中瑟瑟发抖。但作为哥哥，他深深地吸了一口气，迅速让自己平静下来，轻轻拍着梅丽莎的后背安慰她：
“……别太担心，梅丽莎。”
“看来我们的运气不好，来贝克兰德的这一年里，遇上的都是几十年才能碰到一次的事情。”
“而且，你要上学，我要上班，我们的生活才刚刚走入正轨……我们不能离开贝克兰德。何况，如果连首都都不安全，这世界上也没有别的安全的地方了。”
班森苦笑着开了个玩笑，随后脱掉上衣，拿走妹妹的围巾，一起放在了墙角的衣架上。
他走到窗边往外看了一眼，外面的天空阴沉沉的，但时间还不到十点。因为乔治·奥古斯都三世的演讲，今天所有人都得到了半天的休息，距离下午的上班时间还有很长一段时间——再加上皇帝遇刺的事情，他和梅丽莎的心里都有些疙瘩，只觉得外面似乎四处都是危险，根本不想出门。
班森努力地活跃着气氛，他走到厨房，拿出两副餐具，又在柜子里翻找了几下：
“我们来讨论一下中午吃什么吧，我看看，家里还有……面包，鸡蛋，火腿和芝士，嗯，都很新鲜，我们会有一顿美味简单的午餐吃，梅丽莎，你在学校的食堂里一般都吃些什么？”
“面包和果汁……”梅丽莎低声说。
“就吃这点？梅丽莎，我们有学生补贴，你可以多吃一点。”班森拿着两个鸡蛋说道。
梅丽莎看了哥哥一眼，简单回了一句：
“每磅面包又涨了四分之一便士。”
“这物价……”班森啧啧感叹了一句，自我安慰般地笑道，“往好处想想，我们的国家变大了，边境的战争也停下了，说不定很快物价还能降下去一些。”
梅丽莎换掉鞋子，走进屋里，披上一件保暖的衣服，将厚重的大衣脱掉：
“托马斯太太生病了，花了家里不少积蓄，而这段时间里食物价格涨了很多，托马斯先生的收入又没什么变化，只好隔几天就去救济点排一次队，领些面包，他是一个体面的绅士，可能不太希望被别人认出自己。”
“还有，救济点的食物总是有限，去的太迟很可能就没有了，得去教堂、济贫院等地方额外申请，今天救济开始的时间是国王陛下演讲结束，托马斯先生应该是想到时候直接过去。”
班森缓慢点了下头，关切问道：
“托马斯太太生了什么
…。。