郭东雨夜在小巷子里被人打了，多数人都喜闻乐见，倚红楼的王八银你都敢挣，活该！
正当人们拍手称快的时候，又传来一个消息，郭东在甘薪铺子里折腾出来的铜葫芦放了炮，那铜葫芦就像施了魔法，进去的是白米，嘭的一声，出来就是香喷喷的米花，吃过的人都啧啧称奇，那米花又香又脆，好吃极了。
路边茶馆里的人，一边品着茶，一边又谈起郭东其人其事。
“哎我说，那小王八蛋，还真有些本事哈。”
“别再骂人家小王八蛋了，我听说沈府马上要招郭东做上门女婿了。”
“还有这事？”
“千真万确，消息是打沈府传出来的。”
“本该如此，我看郭东本事不小，人还长得俊，大小姐的终身大事这回终于有着落了。”
“哎哟，大小姐骑马过来了。”
有人突然压低声音惊呼，众人齐刷刷转头观瞧，大青马走得很慢，马背上的沈燕青低头看着路面，手里的马鞭耷拉着，浑不似平素一路吆喝，扬鞭催马的样子，大小姐今日的心情似乎不太好耶。
‘哒哒哒’的马蹄声渐渐远去，人们接着喝茶，却好一阵子没人说话，一时间，茶馆里竟安静了许多，终于有人叹了一口气，说道：“哎，大小姐终归是个女子，是女子就要生儿育女....”
众人七嘴八舌，道出了一段关于沈燕青的伤心往事。
沈继之受过伤，据说无法再行人伦之事，发妻离世后，并未再娶，膝下只得沈燕青一个独女，所以沈继之早早就言明，要为女儿招一个上门女婿。
四年前，也就是沈燕青十六岁时，沈继之就为女儿在海州张罗了一个，并邀他来沈家堡见了面。
男方姓陈，叫陈亮，面相还算清秀，只比沈燕青大一岁，酷爱读书，据说还是个生员，来年还要参加府试，因家境贫寒，也愿意来做沈家的上门女婿，很不错的一个孩子。
沈府上下都挺满意，沈燕青自己也愿意，双方已经到了谈婚论嫁的关节，陈亮从海路返回海州时，被贼人截了船，同船的人除了船老大，其他人尽皆被杀。
当年，这事儿在沈家堡很轰动，一时流言四起，有人说，陈亮是被沈家在海上的仇家‘海上飞’杀的，也有人说是沈燕青一个女儿家，却学着驾船出海，命太硬克夫，不出事才怪。
沈燕青是个豪爽的性子，却为‘克夫’流言所困，索性一门心思在海上奔波，自家的终身大事却绝口不提，时间
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