袁师道进到茶馆之中，只见眼前一溜长桌，上面摆满了红釉茶碗，桌椅茶碗都是布满灰尘。一边排列了两排大缸，前面一排是四个大缸，缸身之上，分别有甘、苦、辛、酸四个大字。后面一排的大缸，数量要多得多，不过大缸上的字迹已经模糊脱落了，只依稀可见才、智、寿等等几个大字。大缸中都没有水，只是厚厚的一层灰。茶馆中四处蒙尘，显然是很久无人光顾了。
袁师道出了茶馆，过了奈何桥，走不多远，只见眼前一条笔直的大道，由低向高，通向远方。大道两侧，鳞次栉比，是各式高低错落的建筑。其间每隔百丈左右，便有一座壮丽豪奢的宫殿。袁师道数了数，共是十座。
这些宫殿，殿前的匾额历历可见，分别题的是：秦广王殿、楚江王殿、宋帝王殿、五官王殿、阎罗王殿、卞城王殿、泰山王殿、都市王殿、平等王殿、转轮王殿。袁师道知道，这些便是阳间传说的十殿阎王的所在，便一殿殿地看过去。
第一殿秦广王殿前，蹲伏着两头不知名的，既似麒麟，又像狮子的异形石兽，甚是威严。宫殿大门深闭，门上黑漆斑驳，积尘甚重。袁师道单手推门而入，大门嘎嘎地响了一阵，才开了一半，门上积灰簌簌的向下掉落。进殿一看，前殿的两侧，像是人间的官衙一般，是一排排的班房。大殿之中，王座坐北朝南，高高在上，殿中两侧各是一排书案，书案后方，是高至殿顶的巨大书橱，只是其中空无一物。中殿、后殿的情形也差不多，四处空荡荡的，都是厚厚的灰尘，不见鬼影，更不见人影。
袁师道依次查看了其余各殿，情形大抵相似。他越看下去，心中越是觉得迷惘。黑白无常的真身，他此前已经亲眼见到了，那幢幢人影，源源不断地从酆都古井浮上阳间，也是亲眼所见，足见地府之事，真实不虚，并非是人间的子虚乌有之谈。难不成，因为适逢正月十五上元节，那些人影被黑白无常赶到酆都吃鬼汤圆，这才造成地府之中空空荡荡？但是，这空荡的地府之中，四处都是一副废弃已久的景象，又令人难以解释了。这阴曹地府的规模如此宏大，足以想见全盛之时的境况，其间到底发生了什么事，竟至于鬼去城空？
袁师道沿着地府大道，来回巡看了一遍，只见空荡无人的景象，跟地上的酆都城，竟然一模一样，仿佛地府便是阴间的酆都，酆都便是阳间的地府，倒难怪世人将酆都称作鬼城了。所不同的，酆都城像是小孩过家家，随意搭建而成，而这地府却是宏大壮观，大有人间名都皇城的煌煌气象。
袁师道遍寻不到
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