吩咐？”十三一面给老头子倒了碗茶，一面向上首安坐着抽烟袋的老头子问询。
他可不意和老头子扯闲篇儿，谁都知老头子喜怒无常，没人爱在老虎鼻子眼下说笑，若不知哪个字儿触动了老虎的神经，白把自己搭上去可不值当。
故而十三一进门就向充做大老虎的老头子开门见山地询问。
老头子闻言吐出一缕烟圈儿，半含不满地对十三一翻眼皮，肃声开了口，“没事儿就请不动你过来看看了？哼！你背地弄鬼弄神以为我不知道？大节下的，我睁一只眼闭一只眼罢了！”
十三闻言只一味笑着，不敢主动开口，生怕老头子使诈。
只见老头子一磕烟袋锅子，又闲闲开了口，“成日家哪来什么真正的要紧事？不过是告诉你些主张，省的到时候碰钉子。”
他说及此顿了一顿，微沉吟着道，“那白家，闹的沸沸扬扬一事，你可听说了？”
十三闻言把心放回肚子，见老头子紧盯着他，他赶紧回话，“倒是没有……是不是端阳节礼之事？”他怕自己又被强派跑腿一职，故而说的犹犹豫豫。
老头子似未看到他面上的为难之色，只一摆手，“先别管那节礼不节礼，今年横竖是不用去他家走这一遭儿了。”他顿了顿，又盯了十三两眼，似要分辨出什么似的，好一会儿才继续问道，“你一点儿风声没听见？”
十三见老头子难得把个话头儿掂来倒去地来回说，不由心里纳闷。最近他一心一意忙的脚不沾地，都是关于重整旗鼓之事，哪里还能把别个事放进眼里听进耳中？
尤其那白家，他历来不甚在意，近几年都能算的上躲了，只有白择例外而己。
此时被老头子一提，十三倒忽然想起，白择这小子倒确实是挺久没来登门烦自己了……
正暗自忖度，只听老头子“咳”了一声兀自开了口，“说来也是一宗稀奇古怪事……”
原来白家自上次办完寿宴后，那白鹭就不知何故忽然中了脏，请医问药打卦烧香，连外国教会的红手绢都顶了，就是丝毫不济事。
白府全家上下鸡飞狗跳，内里闹成一团，对外牢牢封死了风声。
后来白仰雄进京都城述职回来后亦一病不起，一时间新病旧疾更是乱上加乱。
遮羞纸终于包不住两股大火，一股脑烧了个透亮。
消息不径而走，继而于今昨两天走马灯似的传开了。此时对市长白家这接连一桩一件的异闻，城中人十停人已知晓了九停。
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