上不得不发，我军不出，吴三桂必惊疑，战未启，已生嫌隙互相猜忌，如何能克敌制胜？”又道，“等到了柴沟堡南边的山地可不必急进，那里距离柴沟堡不远，已能直接威胁鞑子背后，我军驻防山地，再等吴三桂与韩衮兵到便是。”
闵一麒点头道：“这样倒算稳妥。”
当下全军上下再无异议，擂鼓三响，全军竞发。
因知宣府境内清军兵力在万人以上，侯大贵并未贸然拉长行军队形蒙头赶路，所部五千人宁愿拥挤稍稍拖延些速度，也一直紧密相随，并无半个人半匹马落伍脱节。且每经过十里即停留一刻钟整顿队列，四面防范，甚为警惕。
就这样走走停停，全军即将抵达柴沟堡南边山地时亦只刚过正午。侯大贵号令全军在林中避雨，兼抓紧补充给养，同时等待前去打探山地军情的哨骑回禀。
很快，哨骑陆续回返，皆道前方山地只空留些残旗断甲，清军不见踪迹。侯大贵心思稍安，复问吴三桂行踪。不多时，数十骑忽从东面来，带头的正是此前数次照面的吴三桂心腹吴国贵。
“贵军何在？”侯大贵盯着吴国贵问道。
吴国贵回道：“已在洋河南岸。唐通负隅顽抗，我军平定弹压多费了些时日。”说完，取过悬挂鞍鞯边的一斗大包裹，甩手一抛。那包裹落在泥水中散开，里头赫然装着一颗血淋淋的人头。
“这是？”侯大贵派人捡起脑袋，颇有惊异。
吴国贵呼气道：“唐通的脑袋。唐通执迷不悟，欲兴兵阻挡王师，平西王以大局为重，当机立断，杀其人收其军，这是凭证。”
侯大贵左右有认识唐通的，凑近辨认道：“正是唐通。”
吴国贵在马上不下来，继续说道：“我军尚在整军，而后将径赴柴沟堡。今日雨势渐歇，清军从清晨便开始轮番攻堡，前线吃紧，半点耽搁不得。还请侯总管也尽快去往山北地带，与我军并肩作战！”又道，“以唐通的头当投名状，侯总管可知平西王赤胆真心！”说完，自顾自打马远去。
侯大贵提着人头，顾问左右军官道：“认准了，真是唐通？”
左右军官点头应道：“错不了，是他本人，绝无冒名顶替的可能。
“好。”侯大贵命兵士将唐通的首级好生收了，摩拳擦掌，“传令全军，两刻钟内务必归列整队，三刻钟时全军翻山，违时者立斩不赦！”
事到如今，郑时新、闵一麒等军将均再无多言，皆应命而去。
侯大贵转身找到郝鸣鸾
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