得过宋一鹤吗？”
顾君恩笑笑道：“宋一鹤没了勇卫营，不过就钱中选一支兵马，决然不是他的对手。”舒口气道，“况且宋一鹤一介流官，没有那么大的野心抱负，主公尽管放心。”
“那汝宁府......”
“马要进汝宁府，就那些土寇定然遮拦不住，主公要担心的，主要还在驾驭。”
“驾驭......”赵当世沉吟着捏起已经插进顾君恩棋阵的右炮，横一步直抵伡后，抚掌道，“得了，先生这马现在复进窠臼喽。”
顾君恩哈哈一笑道：“看来我这马，主公是吃定了。主公用炮，也是了得。”
赵当世道：“这炮用惯了，能不顺手吗？”
“那主公可还得继续用着。大开大合、纵横捭阖莫过于炮，一动幅员万里，扯动天下。正如我军新铸之红夷炮，瞄准了乃神器，瞄偏了甚至炸膛了，可就大大不妙了。正如现在属下的马给主公的炮对着的场面，能避则避。”
“自然如此。”赵当世摸着胡须道，“先生准备怎么化解？”
顾君恩眉头一动，却不去碰那马，而是伸手向前，将自己的排头卒顶过了河：“主公若不管我这卒，另一只炮可就没了。”
“用兵解炮、围魏救赵，先生好手段。”赵当世边说边将自己的车拉到了后排。
顾君恩点了点自己的卒，道：“这小卒看着不起眼，时常静而不动，可关键时候取敌心腹，可大大有用。小卒吃炮，险些得逞。”
棋下到这里，赵当世忽而起身长叹道：“伡、马、象、炮、卒，合起来就是一盘棋，先生寓天下形势于方寸之间，实在高明！”
顾君恩亦站起道：“主公还漏了两枚棋子，若无主公这个帅居中统筹、赵营将士为仕砥砺奋勇，就要这些伡、马、象、炮、卒五个人，亦无半分用处。”
赵当世朗然长笑，笑罢，与顾君恩相携重新坐下道：“来，把棋下完。今番定要与先生见个真章！”
“恭敬不如从命！”顾君恩躬身一揖，温颜应和。
一个月后，大雪纷飞中，刚在信阳州草草过完年的左良玉领兵抵达郾城。
左协营副将张应元顶风冒雪穿过营地，进到左良玉的中军大帐。帐内烧着好几炉炭火，十分温暖，他搓搓手，走到正在烤火的左良玉面前道：“左帅，探明白了，刘国能死了，周凤梧投降了闯贼。”
左良玉稍稍怔住，寻即问道：“刘国能怎么死的？”
张应元答道
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