“什么时候的事？”沈应龙一怔，随即回过神，问道。
“就半日前，方才有两三个溃兵逃到了这里，说是流寇突然杀到，黄坝的兄弟全军覆灭，隘口易手。”
“怎么会？”沈应龙皱了皱眉，心事重重坐回到了椅上，“行十万尚在南江，这里杨、梁都被咱们看得死死的，谁飞得过去？”
不过只是一瞬间，沈应龙又一拍脑袋，“哦哦”两声，道：“我却忘了，日前来报，说从南郑来了一支人马已到青石关附近，旗号不明，但十有**是赵贼派过来的援兵。”
那心腹点头道：“是，此前任都司曾报过说是有一股骑兵近日突至陕南，多次搅局，想必也就是赵贼的先锋了。”
沈应龙边想边说：“陕寇多马，势必乃赵贼无疑。但我前闻其众尚在青石关，若真是彼等，何其速也！”明代武举也很注重兵略，而沈应龙出生的苏州府，更是文风盛行，他从小习文，只是后来武力出众，才转武途。所以即便在武人圈子里浸淫多年，沈应龙举手投足以及说话，都还带着文绉绉的江南气息。
那心腹叹气道：“兵贵神速，如若轻装简行，全力以赴，一鼓作气之下，取黄坝也并非异想天开。”
沈应龙抿唇摇头，面色铁青，慢慢说道：“木已成舟，徒猜无益，是赵贼也好，是他人也罢，黄坝若失，我军危矣！”
那心腹“啊”了声，问道：“此话怎讲，陕南三隘，我军已占其二，剩下一个也指日可得，赵贼再兴风作浪，也是远水解不了近渴。”
“不然。”沈应龙手一抬，“我不知在黄坝的贼寇是何人，但能出此险招，非智勇兼备者不能为。”说着，起身走到展开的舆图前，招呼心腹近前，指给他看，“你瞧，三隘在西，黄坝在东，明面上背道而驰，实则攸关甚密！”
“攸关甚密……”
“三隘之得失，只影响到我军在陕南是否能安稳立足，而黄坝的存留，则直接关系到我军的生死。”沈应龙十分严肃，眼睛里透出沉重，“你看，三隘之后，还有七盘关，而七盘关与黄坝并列而立，换言之，没了黄坝，七盘关就无足轻重，乃至于三隘，也都失去了价值。”
那心腹原本还满眼疑惑，但当视线随着沈应龙的手指一直向下划到广元，方恍然大悟：“若借道黄坝，可径趋广元！”
“我军一应粮秣物资，尽在利州卫，广元若失，唇亡齿寒，利州卫同样不保。届时我军逗留前线，无粮供应，又中隔群山，坐以待毙而已！”
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