因着司马长水和司马长悦的离开，隆安城内留下的五位王爷，除了在隆安城内有任职的司马长宁、司马长青和司马长恭以外，便只剩下六皇子司马长松和四皇子司马长明了。
看着司马琛将司马长水和司马长悦赶出隆安城时，表现出来的绝决，司马长明与司马长松都在心中敲响了不安的小鼓。司马长明第一次在心中怀疑自己这一次自己有些自作聪明，主动请封王爵，没有占到便宜，反而将自己套了进去。
但从另一面，他看清了自己在父皇心目中的地位。不管他是不是自己请封为王，父皇想留在皇城的儿子，一样封了王，一样留在了隆安城，而且还是由父皇下旨，明正言顺地留在了隆安城的朝庭中任职。所幸他先一步请旨，封地富庶，又极靠近隆安城。
不肯承认自己自误的他，一方面联合司马长松，另一方面加紧了与司马长宁的走动。
这日，在户部当值的司马长宁刚刚让人将武垣的粮食装车运走，司马长明就出现在他面前。对着刚转过身的司马长宁说道：“哟！三哥，怎么粮食装个车都还劳您亲自来点数？你可真是辛苦！”边说着，边往那一车车拖着运走的粮食看，再问道：“这又是往哪里发出去的粮食？看着不少呢！”
司马长宁看着衣袍上粘着的灰尘，嫌弃地皱了一下眉。边拍打边回答道：“还能是哪？此次拨往各地治理水患的钱粮就属武垣的最多，别的地方的都先发出去了，最多的留在最后发，今日是最后一批。”
司马长明掩去眼中流露出来的贪欲，说道：“这么多钱粮如果用来养兵，那得为咱们大庆朝增添多少兵力？如今全用到河工上，白白的浪费了，真是可惜。”
转过头来，看到司马长宁正拍打着身上的尘土，忙弯腰帮着他一起拍。边拍边说道：“三哥、五弟、九弟分别进了户部、吏部、刑部，四弟我只看到三哥一个人在劳累。”
见司马长宁没接自己的话，他继续说道：“如今国泰民安，哪有什么大案要办？听说九弟就没往刑部去过几天。五弟就更是舒服了，即便去了吏部，也是拿着下边呈上来的推文看看，顺手将自己的人放到了想去的位置上，听说张家今年又推了不少子弟入仕。”
司马长宁听了这话，心中的那点怨气惭惭被司马长明勾起，真觉得只有自己一个人在做事。想着司马长青坐在吏部，看着推文，旁边还有一堆陪着小意的人端茶倒水，自己却弄得满身污浊狼狈，一时气不打一处来，抬腿就往外走去。
司马长明忙在后面跟着说道
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