在冶金领域，它的重要性远胜于其他金属，可以说是制作钢材的最佳选择。
只能说，如果什么时候大明能够完全利用镍、铬、钼、钴这些金属，也就足够把其他国家当原始人打了，因为对于其他国家来说，还停留在无法熔化钢铁的技术水平，能够把其他高熔点元素融入钢铁，制成战争武器的大明，那简直就是.天外科技。
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汤山一行，姜星火收获颇丰。
紧接着，他就马不停蹄地继续去视察工部下属的冶铁场和工部兵器局开辟的铸炮所。
随着工业革命里轻工业部门的规模增长和产品大规模出口的实现，现在姜星火开始更加重视重工业部门的改进了，煤铁不分家，看完煤，自然要看看铁。
而“盐铁专营”这四个字，不是白叫的。
实际上，冶铁业的规模虽然不如制盐业那么大，但管理模式，基本上是一模一样的，按老朱的规矩，这都是国家专营，有专门的人作为铁匠承担相应的生产任务，并且子孙传承世袭。
那么铁是国家专营，民间会不会无法出现像是食盐一样的情况，官营的冶铁业无法满足百姓正常的使用需求呢？
答案可能比较出乎意料，不会，而且大大富余。
大明全国的官营冶铁场，现在每年的铁产量换算成吨的话，大概是八九千吨的产量水平，哪怕是最高的年份，也没超过一万吨这个门槛，但就是如此，还用不完的用呢，到了洪武中后期的时候，每年铁产量都会积压，最多的时候积压大概小两万吨，也就是两年多的全国铁产量富余了.为了使用掉这些富余的铁产量，老朱下诏官营冶铁场停止冶铁，停了足足八年之久，然后又开始炼，结果短短两年，又积压了小两万吨。
这回老朱没法了，直接下诏官营冶铁场都停止冶铁，民间如果有需求，就自己炼去，但国家要征收15%的冶铁税。
之所以会出现这种情况，就是因为民间没什么用铁需求，基本都是打农具、菜刀、铁锅之类的，这些东西根本不需要用好铁，只需要用白口铁糊弄一下就行了。
现在大明官营冶铁场的主要的钢铁需求，其实都是军方提供的，包括刀枪、甲胄、箭头、火铳这些。
工部的冶铁场里。
巨大的炼铁炉已经被点燃了，温度很高，几十号汉子打着赤膊围着炉子转悠，忙碌得热火朝天的。
“快了！”
“再坚持一下就可以了，你们看！已经快成功了！”
…。。