信已在火盆中化为灰烬，琴声幽幽，夏耀斜倚在案边，微闭双目，右手在案几之上轻打节拍。
表面平静如水，脑中却有如惊涛骇浪，大伯在信中让他除去刘宇，消除夏家隐患。杀个把人没有什么，长安每天都有人被杀，只要价钱足够，便连长安令也有人敢杀，探丸郎虽然平灭，但长安城中收钱买命的杀手可不少。
杀死刘宇不难，关键是事后如何脱责。刘宇是天子信宠的汉室宗亲，太子舍人还兼着观风使的差使，杀了刘宇定然引得天子震怒，夏家与刘宇不睦，很容易被人怀疑，一旦事情走漏，夏家便是灭门之灾。
一曲弹罢，余音袅袅，夏耀坐直身子，挥手让侍女退下，吩咐道：“请饶先生来。”
很快，一个中年文士踏进屋中，夏耀起身见礼，道：“先生，坐。”
饶宾年过四旬，早年辛劳在他额头上刻下两条深纹，颧骨突出看上去一脸苦像。饶宾饶子丰，凉州陇西郡人氏，从学于大儒马融，为再传弟子，在庠学授业，因出身寒微，为人排挤，衣食不周。
夏耀与饶宾相识于乡间野店，相谈之下发现饶宾胸怀锦绣，倾心结纳。饶宾为其出谋划策除去夏玄，强大势力，夏耀视其为师，礼敬有加，替其购置宅院，月俸万钱。饶宾感其诚意，视其为主，尽心辅佐。
听完夏耀的讲述，饶宾沉吟片刻，道：“此事风险不小，主公可有决断？”
夏耀苦笑道：“我既姓夏，焉能推脱。”
“主公既已决定，那便需早做安排。凡事预则立不预则废，应派人前往潼关，买通关吏，查看过所记录，查探刘宇此行目的、随行之人。眼下羌人作乱，长安四周鱼龙混杂，找机会对付刘宇不难。”
夏耀道：“此事难在不留手尾，前去潼关之人需隐密。”
饶宾笑道：“主公放心，此事我会料理好。”
夏耀点点头，笑道：“先生出马，我自放心。”
前年开始饶宾暗中收揽些人手，从街头商贩到青楼女子，有乡间农夫、市坊轻侠，三教九流无所不包，花费在二十多万钱。起初，夏耀以为饶宾想借机捞点钱，心中不快。
不久夏耀便发现了这笔钱花得值，长安城有风吹草动都瞒不过他的耳朵，有次盗马贼纠集欲攻打夏家马场，夏府事先得到消息擒获近四十人，盗马贼不敢再打夏家马场的主意。
夏耀道：“这个刘宇不过是十六岁的少年郎，两年前还是马行铲粪的马夫，现在居然是太子舍人，卢尚书弟子，天子
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