了万历十八年。
这期间也有许多的臣子上疏，希望皇帝能够正式立储，以安天下之心，但是全部被万历皇帝留中不发。
可是到了万历十八年的时候，真的不能再拖了。
皇长子已经八岁，需要出阁读书了。要是再晚，等到他登基的时候，大明的统治者是一个不通礼乐典籍的文盲，那岂不是令人笑掉大牙？
王家屏联合了许国、王锡爵一同上疏，请求让皇长子出阁读书。
这是一个讨巧的办法。出阁读书是太子的特权，一旦皇长子出阁读书，那么就等于变相地承认了朱常洛的太子地位。
然而上疏如同泥牛入海一般，没有得到任何信息，万历皇帝好似根本没有看到这些上疏一般。
可是王家屏等人却并未放弃，朝中的臣子们将一封又一封的奏疏递上，言辞也是越来越激烈。
皇帝终于震怒，他把那几个臣子削职、停俸。
但是没有人被他吓住，官员们前赴后继，继续上疏，一时之间，朝野纷乱不堪。
“兄长，陛下会妥协吗？”
陈国公府中，兄弟俩正相对饮茶，严晨昊喝了一口，问道：
“我看陛下如今好似一棵巨树一般，任由这天地东南大风，依然岿然不动。这是铁了心要立皇三子啊！他或许真的可以如愿。”
他的哥哥，也就是当代陈国公严晨信坐在他的对面。不知为何，他总感觉弟弟的话语之中似乎有些期盼，不过他依然淡淡说道：
“不会。依我看，这棵巨树已经在摇摇晃动，随时都有可能被这巨风刮得偏倒。”
“陛下拗不过这群臣的。”
“现在的沉默，不是爆发前的寂静，而是陛下最后的坚持，但是他撑不了多久。祖制，礼法……都在群臣一边，皇帝一个人，赢不下这场角力。”
严晨昊闻言沉默了一下，随后问道：
“那兄长，我等该如何自处？也支持皇长子么？”
严晨信微微一笑，正要回答，却看见有仆役走近，禀告道：
“公爷、二爷，郑指挥使求见。”
郑指挥使，也就是郑国泰，郑贵妃的哥哥，时任都指挥使。
他已经数次求见了。相比于文官们清一色的反对，勋贵们却是尚未表态，而且郑贵妃与陈国公府的二爷也是有一段过往，因此郑家将最后的希望寄托在了他们的身上。
前几次，严晨信连门都没有让打开，而这一次，他却嘱咐道：
…。。