至正二十六年，朱元璋告祭江神，以徐达为大将军，常遇春为副将军，帅兵二十万伐张士诚，为北路。
朱文忠帅军五万，自衢州攻杭州，北上灭吴，为南路。
八月至十一月湖州之战，东吴军大败，司空李伯昇及六万精兵、十余名大将，甚至张士诚第五子全部被俘，同月，朱文忠率部逼近余杭，守将谢五（谢再兴的弟弟）开城投降，紧接着不到半月之内，整个浙北望风而降。
九月，东阡镇水战，东吴军再度被击败，俘虏两千余人。
同月，常遇春火焚东吴军，大败之，“军资器械，一时俱尽”。
十一月，徐达于姑苏城下大败东吴军，焚其战船千余艘，大量东吴军或死或降，而此时，张士诚才绝望地发现，他的都城姑苏，已经成为了一座彻彻底底的孤城，方圆千里再不见一杆“张”字大旗。
而就在张士诚依托姑苏，进行最后的困兽犹斗时，朱元璋将目光放在了江浙行省的另一名诸侯身上，他已经打算收复整个江南了。
此人，便是盘踞浙东、以庆元为大本营、严凌的老相识，方国珍。
此时距离他夺取浙东，已经有足足十年了。
现在的他拥兵数万，占据庆元、温州、台州三府之地，虽然并不是什么大诸侯，但也不容小觑。
不过，方国珍也不老实，他其实早就已经向朱元璋进贡过金银表示臣服，但是当朱元璋真的派官员过去时，这家伙又翻脸不认账，这些年依然为元廷打造海船、也接受元廷的册封，首鼠两端。
朱元璋对他的忍耐度到达了极限，他决定用武力解决。
不过在此之前，他决定先找一个熟悉他的人问询一下。