全无半点喜气。
在这种氛围中，阿芙惧怕已久的向家家宴终于还是到来了，气氛不由得比她预想的还要冰冷。
除去仍在福安的铭晏，阿芙夫妇，阿纯夫妇，向铭君夫妇，向铭则夫妇齐聚一堂，算是这些年向家人聚的最齐的一次了。
由于涉及到处置李姨娘及其女的事宜，向夫人破例安排了所有妾室及子女上桌。慈顺堂不够大，又专门请人在花园里搭了个红木厅，四面垂下厚帘，倒也风吹不着，雨打不到。
向老爷坐在上首，他本是个刚过四十的青年“老泰山”，这会喜得满面红光，倒显得老了几岁。
手边是向夫人，旁的妾室子女们均在下边。
按惯例，子女高于妾室，因而第一位是铭君，第二位是向纯的夫君李葳，第三位是裴叔裕，第四位才是铭则，对面是他们的正房夫人。
铭则的妻子雨湖下边是向烟和向雨，而正面对着向老爷和向夫人的是暖月姨娘、韩姨娘和李姨娘。
向烟怀里抱着个男娃娃，乃是大观二十五年初生人，马上就要一岁了，比襄远那会聪明许多，已经会叫人了。
刚刚入座时，因着向夫人的强势安排，颇有些剑拔弩张之势，那小人儿软软糯糯几声“外祖父”，竟就逗得满桌人都弯了眼眸。
向老爷喜道：“好孩子，好孩子，叫什么名？”
向烟含笑道：“回阿爹的话，还未赐大名呢，如今只‘阿平’‘阿平’的浑叫着呢。”
向老爷点头道：“是个谦卑的名字，不错。”
向夫人连忙接过话茬：“阿烟亲自带着的？叫你大姐姐帮帮忙也未尝不可的。”
向纯一直想把阿平养在自己膝下，奈何向烟更为受宠，在府里也颇为硬气，竟就要不过来。
这会不待向烟回复，李葳就笑道：“岳母这是何忧，将娃娃养在主母膝下，不过是为了娃娃养的好。阿烟是您一手调教的，有她带着娃娃，我也是放心的。”
李葳这话说得颇不把向夫人放在眼里，可是碍于李家威势重，向夫人也不好说什么，只得讪笑。
从始至终，向烟连头也没转，自顾自逗着怀里的娃娃。
裴老夫人丧仪上李葳做的下作事，自然早有耳目报给了裴叔裕。
作为兵部尚书，叔裕纵使是想，也很难和门下侍郎李葳在政务上一决高下。
虽说皇帝待他亲厚，但诏令的拟定到底是门下省的事务，他裴叔裕只有照办的份。
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