中真的下了雨。雨点子变成黄豆粒那么大。打在身上，疼。
照水走得更快了。
阿田想唤照水，但喉咙干涩，竟是一句话说不出，嗓子哑哑的，只得眼睁睁地看着照水越走越远，以至不见。
天黑时分，瓢泼大雨才停了。
照水进了采桑镇，在那古洞却没找着不周道人。那守洞口的小童告诉照水，说是师父远游去了，你来得不凑巧。
照水十分怅怅。他牵挂阿田，并不在镇上留宿，借了盏灯笼，依旧原路返回。
待返回桥上，就见黑沉朦胧的前方，有个人横着躺在那儿。照水吓了一跳，还以为是强盗。等大了胆子走了过去，提灯一照，照水大吃一惊。
怎么会是阿田？
他还以为自己看错了。
“阿田，阿田……”照水扶她起来，焦急唤了又唤。阿田听见了，但身子瘫软无力，只困难地将头轻轻点了点。
照水管不得那么多禁忌了，跪在桥上，一把将阿田抱在怀里。她浑身上下已然湿透。再一模她的额头，果然烫得厉害，他更是心疼。
照水就有一肚子的话要问阿田。这傻丫头为什么不乖乖呆在庙里，为什么非要偷偷跟了他出来？
今夜，看来是赶不回小庙了。
他背着阿田，提着灯笼，下了桥，寻了又寻，方找到一个破屋子。和尚捡了一些枯枝木柴，架了个火堆，升起了火。
阿田躺在火堆旁，虽被火烤着，但头更烫得厉害了，半点没有缓解。
她昏昏沉沉的，嘴里也开始说胡话了。
照水用钵煮了热水，喂了阿田几口。火光的映照之下，照水发现阿田的面色很是不同，脸上陡然冒出许多触目的红色小点子，又有点像是疹块。
照水的心一紧，难道，阿田是出天花了？
这可不妙！他来不及细想，闭了眼睛，将阿田的衣裳胡乱脱下了，然后背过身去，放在火堆旁烤火。火苗很旺。照水将她的衣服烤干了，又闭上眼摩挲着替她穿上。
“阿田，我非亵渎，莫要责怪我。”
穿戴完了。照水熄灭了火堆，又背着阿田，重回镇上。他依稀记得，采桑镇有个会诊天花的白胡子老郎中，但地点他却忘了。
这几下折腾，天就亮了。
天明时分，采桑镇就有许多住户推了窗，启了门，庭前院后地打扫，抬眼一瞧，就看着一个年轻和尚背着一个俊俏的大姑娘，一路疾奔。他面色焦急，逢人就打听白
…。。