二月初六，京城上至皇帝太后，下至平白百姓，都在关注的广德侯府十一郎案子，终于有了眉目。
宁墨谷替陈家占卜，让他们家去太原府城郊乡下，去找一个人，具体的方位、哪一户，甚至那个人的模样，宁墨谷都算了出来。
陈家日夜赶程，竟然真的抓到了一个二十七八岁的年轻人。
亲自拷完过后，这个年轻人什么都招了。
年轻人叫周弘，从前是广南东路周家的家奴，而后擅自跑掉了，躲在太原府附近乡下的。他没有户籍，就在乡下地主家里做长工，一做就是十年整。
他原本想进深山的，可惜不会打猎，怕饿死，就得到地主家里做家奴。
“大郎君跟三娘子好，也不是一两日的事，孟家老爷夫人都晓得。只是，三娘子已经许了陈家，周家又穷，孟加老爷断乎不肯替三娘子退亲，还把大郎君赶了出去。”开堂当天，周弘上堂作证，阐述原委。
他口中的大郎君叫周俊方，是孟家夫人表妹的儿子，进京赶考，可惜落榜了，就带着他的小书童周弘，借住在孟家外院。
孟家待他不错，孟夫人也格外照顾他，谁知他竟然看中了孟三娘。
几番撩拨，孟三娘也入了他的套，两人郎情妾意，商量着要退亲。
可是，孟家堂堂世家望族，岂能容许女儿做出这等丑事？
退亲是不可能的，于是孟老爷把周俊方打了出去，又把女儿关起来。
关了三四天，孟三娘就回转了，痛哭流涕说自己再也不会搭理周俊方，也说自己是糊涂了，着了周俊方的迷。
孟家老爷夫人甚是欣慰，女儿迷途知返，再好不过。
哪里知道，这是孟三娘的缓兵之计，故意说得绝情，让她父亲放松了警惕。
她不止一次借口去亲戚朋友家，出来和周俊方私会，两人早已入巷，宽衣解带成鱼水之欢。
连周弘都撞见好几次，他们俩在屋子里哼哼唧唧，把床弄得吱呀不停。
周弘心惊胆战，孟家若知晓了此事，肯定要宰了他们主仆。
周氏主仆势单力薄，哪里敌得过周家？
后来，周弘听到周俊方跟孟三娘吵闹，说她不肯跟他走，不过是敷衍他。
“你傻呀，私奔而去，咱们有什么体面？你听我的，安心应试。你中了进士，我退了婚事，咱们一块儿去广南东路，前途、钱财都有了，你要耐住性子！”孟三娘特别冷静对周俊方说。
而后
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