“败了、败了……”
前线溃败的江东军舟舰疯狂涌入夏口，夏口水道本就地势狭窄，且上有埋伏，后有追兵，最终能够顺利逃回者，十无二三。
眼见败归的将士魂飞胆丧，惊慌之下，不顾军令，径直冲击中军，混乱以肉眼可见的速度蔓延开来，孙权不由心如死灰。
他赌输了，彻彻底底的输了，向前线增兵不仅没能挽回败局，还赔上了族兄孙河及数千将士，一时间孙权心中悔恨交加。
站在孙权身后的鲁肃此刻心急如焚，几次张口欲言，可顾及到孙权因拍竿一事对他颇有怨愤，只得频对胡综、周泰使眼色。
胡综弱冠之年，褒衣大袖，风姿潇洒；周泰年近三旬，体如熊虎，威武异常。
二人皆为孙权“潜邸”之臣，胡综与孙权有总角之好，十四岁起便和后者一起读书。周泰则对孙权有救命之恩，当年孙权为数千山贼所围，周泰舍命护卫，身被十二创，力保孙权脱险。
胡综心领神会，来到孙权身侧，小声进言道：“将军，今前部受挫，军心已乱，难以再战，不如暂时退守，以避锋芒。”
周泰上前一步，抱拳说道：“末将愿率部曲断后，掩护大军撤退，还请将军恩准。”
孙权看了看胡综，又看了看周泰，忍不住悲叹道：“此番进军江夏，本欲为父报仇，以告慰其在天之灵，不想竟遭此挫败，我还有何颜面回去见江东父老？”
“胜负乃兵家常事，将军何必介怀？况且……”胡综正色道：“《兵法》云：‘知己而不知彼，一胜一负。’贼军船上有发石利器，我等不备，方有此败，非战之罪也。”
说到这，胡综顿了一下，又道：“我江东兵船，远胜贼军，黄祖所恃者，不过发石利器耳。将军日后可遣谍人伺探，或以重金收买敌将，待我军掌握此器，届时破江夏贼易如反掌。”
孙权闻言面上悲意稍敛，瞥了鲁肃一眼，下令道：“传我命令，后军变前军，以次撤退，左不得至右，右不得至左，前后不得易。违令者——斩！”
“诺。”众人齐声应道。
“将军……”周泰想要留下断后，可刚一开口，就被孙权抬手阻止，断后任务极其危险，甚至可以说是九死一生，孙权视其为嫡系，岂能轻易就这么舍弃。
“幼平，我属意让陈（武）子烈率部断后，你就留在我身边，护卫我的安全吧。”
周泰虽然一脸失望之色，却也没有再说什么。他是九江人，而陈武是庐江人，两人
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