势而起，北破刘表，南走张津，成为荆南当之无愧的霸主。
赖慈素知季叔志向远大，她亦对季叔寄予厚望，却也没有想到他这么快就能取得如此成就。
不过在为季叔高兴的同时，赖慈同样也有些担心，乱世之中，黎民百姓固然生存不易，可一方诸侯也不是安全无忧，势大如袁术，亦落得身名俱灭；强横如孙策，亦不免死于非命。季叔未来的道路，必定布满险阻。
“大人……”刘群脸上带着难以抑制的兴奋，他今年已经十岁，再过一个多月，就将年满十一，其从小聪颖过人，现已粗读《孝经》《论语》《诗》《礼》，不能再视其为无知孺子。
刘群昨日偷偷背着母亲，跑到城头观看两军对垒，虽然由于距离太远，看不真切，可那如雷的战鼓声、冲天的喊杀声，仍令他感到热血沸腾。他发现相比于经书，自己更向往沙场。
刘景不知侄儿心思，问道：“虎头，近来可曾认真读书？”
刘群点头回道：“交州军一度围攻泉陵甚急，雨注城中，阿母为了安全起见，极少让我出门，平日里唯有待在舍中读书，自觉近来学业颇有长进。”
刘景笑着打趣道：“你这也算是因祸得福了吧。”
刘景落座后，询问赖慈道：“嫂子，目前荆南已经恢复安定，再无纷扰，你是打算带着虎头继续留在泉陵小住一段时间，还是打算返回临湘？”
赖慈毫不犹豫地答道：“我和虎头已在泉陵居住四个多月，如今道路恢复通畅，自当尽快返回临湘，侍奉阿姑。”
刘景颔首道：“好，我这就派兵船，护送你们回临湘。”
刘群问道：“大人你呢？”
刘景道：“零陵南部洮阳、零陵、始安诸县，曾失陷于张津之手，贼寇、蛮夷也趁机兴风作浪，劫掠乡邑，我过几日将率兵南下，抚慰诸县，震慑不轨，安定地方。如果一切顺利的话，或许能赶在正旦前回到临湘。”
刘景率兵南下，当然不止这一个原因，他的最终目的地，是零陵郡最南端的始安县，出始安东南，便是交州苍梧郡，出始安西南，则是交州郁林郡。
刘景驻军始安，既可为刘宗后援，使后者放心大胆进攻郁林郡，同时对苍梧郡也是一个极大的震慑，避免其救援郁林郡。
刘群闻言面色一暗，才与叔父大人团聚，便又要分别数月。
…………
两日后，刘景将嫂子赖慈、侄儿刘群送上舟船，让她们跟随桓彝的桂阳兵船一道北返。
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