北上。”王彊明显对此早有考虑，痛快地说道。
从提醒防范洪水，再到献策奔袭临湘，他的功劳之大，莫说众将无人能及，就连水军主帅刘宗都有些压不住他了。这时候如果不知收敛，继续“抢功”，必定会引起众将的反感。因此王彊主动留守临湘，将收复长沙北方诸县的功劳主动让给刘祝。
刘祝显然也了解王彊的情况，没有谦让，点头道：“行，我这便集结兵船北上，我走之后，临湘就交给你了，遇到事情多与桓君沟通，切不可独断专行。”
王彊勇鸷有智谋，论领兵打仗，刘祝未必是其对手，但说到为人处世，王彊比他就差远了。
“我知道了。”王彊微微颔首道。“文绣，一路小心。”
日昳时分，刘祝于北津集结上百艘战舰，在刘祝、桓阶等人的目送下，扬帆北上。
刘祝用兵与王彊风格截然不同，王彊胆略惊人，好出奇谋，敢于冒险，若是换成他领兵北上，定然忽略罗县、益阳、汉昌等处，长驱直入，直扑长江南岸的巴丘。
一经拿下巴丘，封锁江口，再掉头对付长沙北部四县，立时就会变成“关门打狗”的局面。
当然了，这种激进的策略，收益大，风险也大，一个不好，便有可能让自己陷入危险境地。
刘祝用兵素来稳重，他采取的是步步为营的策略，稳扎稳扎，一路横推。罗县是挡在他面前的第一道难关，在城中吏民的配合下，刘祝短短数日即收复罗县，随即分兵略定益阳、汉昌，下隽豪杰亦杀县长、县丞响应。
不过刘祝平定诸县，到底还是花费了一些时间，蔡瑁稍稍得到了一丝喘息的机会，并紧急从北岸的南郡调来一批兵船。
因此当刘祝率舰队抵达巴丘，试图清除北军在长沙的最后一处立足之地，立刻撞得头破血流。甚至在慌乱撤退之际，遭到蔡瑁的突袭，损失十余艘大舰。
此番失利，令刘祝如梦方醒，心知凭借自己目前的实力绝难收复巴丘，只好暂时退回罗县，再从长计议。
刘祝攻略长沙北方诸县之际，远在酃县的刘景，经过数日的苦苦等待，终于收到了克复临湘的消息，刘景不禁大喜过望。
对于此次行动，刘景还是比较有信心的，但世间哪有万无一失的计划，自从王彊、刘祝、区雄率兵北上，他心里就一直七上八下，如今终于可以安心了。
刘景此时必须以最快的速度赶往临湘，主持大局，因此只能暂时放弃迎接耒阳的妻儿、母弟，留刘宗、严肃镇守酃县
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