刘景站在县寺外，望着褚方渐渐远去的身影，陷入沉思。
平阳、钟水二乡大姓林立，其等各筑坞堡，藏匿户口，私铸兵器，畜养部曲，不服县命，他身为酃县之君，断然不能容忍这等强宗豪奸割据乡野。
事实上郡县“长吏”和地方大姓，矛盾可谓由来已久。
因为汉代实行“三互法”，即“异地为官”原则，郡县之官，多数都是外来者，与本地豪强、大姓，天然就互相看不顺眼。
如果双方能够维持平衡，或许还能相安无事，然而一旦平衡被打破，双方立刻便会爆发激烈冲突。
地方大族若强势，轻则“杀追捕吏，从横郡中”，重则“攻劫郡县，杀害长吏”。
反之，郡县长吏若强势，杀人灭族，自然也是不在话下。
刘景此番便准备抓住龚氏叛乱的机会，向平阳、钟水二乡大姓发难。
在他的计划中，不惟三家相助龚氏的大姓，其他大姓，识趣的或可放其一马，不识趣的，全部灭掉，争取一劳永逸解决平阳、钟水二乡不受县命的问题。
刘景并没有将自己的计划透露给褚方，毕竟这涉及到成百上千人条人命，一旦提前泄露出去，某些自知必死的大姓，肯定会不顾一切，和他来个鱼死网破。
为了自己的性命着想，别说褚方，就算身边最亲近的心腹，他也绝不会吐露半句。
此时天色已经放亮，刘景虽然困倦得厉害，却没有再返回寝室休息，他先是去了一趟严肃的办公之处，赫然发现后者身披裘被，伏案枕牍而眠，明显是忙碌到很晚，以至于留此过夜。
见其工作如此拼命，刘景心中感慨不已，哪个上位者不想有这样的下属呢？
刘景不忍打扰他休息，刚想退出屋室，严肃此时却恰好醒来。
“明廷……”严肃抬起头，看清刘景，急忙起身道。
刘景看着他那张清瘦古拙的脸，出言微责道：“伯穆，为何不回丞舍休息？正月天气湿寒，我躺于床榻，身盖复被，尚且感到寒冷，你怎敢在此披衣而眠？难道就不怕染上风寒吗？”
严肃回道：“昨晚处理公文时，一时难挡困意，本打算假寐片刻，没想到就此睡着了。”
这是根本就没打算睡啊。刘景叹道：“伯穆，你如今身负重任，当知道爱惜自己的身体，万一你病倒了，该如何是好？”
“明廷教训的是。”严肃深深一揖，老老实实认错道。
刘景见此，也不好再多说什么
…。。