南海之滨寒风刺骨，海面上不时有碎冰随波冲上沙滩，这里的太阳在北面，属于南半球，在菱形大陆的最南端，西侧是隐在云雾里终年看不见山顶的大山群，从山脚到大海像是被人力劈斩断，立陡立陡的悬崖峭壁自云端直直扎进海水。
沿山脚一路向北是一条宽达十几里的大河，人在河东岸向西看，如果没有大山映衬，眼前看到的就是看不见对岸的海。
河流入海奔腾不息，入海口北侧大河东岸有一城称江门。
江门第一世家姓蔡，大家族分成数支血脉，主脉一支又有五个分支，其中家主的三弟家中出了一个奇才，所有人都指望着他年满二十二岁独立门户以后可以接掌家主，带领蔡家更上层楼。
此子今年十七岁，不肯结婚生子，众人不但不急反而高兴，因为他的时间确实不够用，如果被家庭牵绊太多，会耽误他的成长。
“东亭，爹回来了！”后园木门打开进来一个高壮大汉，一脸络腮胡发髻高耸，大冷天露着胸毛，胳膊比寻常人大腿还粗。
“爸，我马上就好，您先回屋，妈今天做的虾仁粥。”
答话的蔡东亭面前是一块沙地，他单臂执长达五米的骑枪正在沙地上写字，字形工整而且只有鸟蛋大小，厚厚的一层沙只在表面划出线条，既没有断线也没有过深，一笔一划极为漂亮，寻常书生执笔写在纸上达到这份水平也要数年苦练。
看着儿子匀称的身材和不比自己矮的身高再加上少见的白净面庞，蔡三金心下的满足都写在脸上：“我给你带了好多纸，回头记得叫我。”
蔡东亭没再回话，专心致志练功，蔡三金绕到屋前见院子里没人，晾晒盐渍的鱼虾也没有禽畜祸害的痕迹，推开门进了屋内，门上两个木棍之间挂着贝壳，随着推门的动作哗铃铃作响，屋内一个妇人坐在那缝制一件护袖，抬头看了一眼接着做活，嘴里和丈夫随意的打了声招呼。
海边的土屋都是土石混建，没有窗，木门所用的木棍非常粗，一般三根就能拼成，但是土屋的顶棚非常特别，用粗木搭建边框，两根粗木之间镶嵌着透明的贝壳，这种大贝壳一个足有一米大小，椭圆形，可以叠置延展，所以妇人在室内做女工的光线非常好。
蔡三金坐到一块石凳上，伸手入怀取出一个鱼皮包，展开叠置的外层露出包着的东西：一串珍珠项链和一叠纸书。
不等他献媚，妇人的数落已经来了：“看你长的凶，怎么又是孩子样，一年到头给我添这些没用的东西，你不在家多久我还
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