地狱，传说是人死后的归宿。人死之后魂归幽冥，有的人会受到惩罚，而有人会得到福报。不过无论如何对活着的人而言，地狱就意味着恐惧，因为人，总是贪生畏死之辈。
大乾的天牢就是人间地狱，这是大乾百姓所以为的，不过事实却也的确如此。大乾的天牢比大乾皇朝存在的时间还要久远，在李山河征伐天下的年代，天牢里关着的都是一些穷凶极恶之徒，不过关的最多的还是一些犯了军法的将领。凡是进入天牢里的人，也就活不成了。
泰安城中有两座监狱，一座是关寻常犯人的监狱，泰安府大牢。这里关着的犯人各式各样，也有死囚。听起来和天牢没什么区别，唯一的区别就是这里的死囚大多都是秋后问斩。秋后问斩一般情况下就是死定了，旦也不是没有变数的可能，只是变数微乎其微。
天牢里关着的都是速死之人，而且关着的人都是穷凶极恶之辈。比如身上背了十几条人命的，叛国的，里通外敌的。还有一些就是犯了必死之罪的大臣，也被关在里面。大乾泰安城的牢房，李云卿去了不止一次。但是大乾的天牢，他今儿却是头一次来。今天一早宫里就传出话来，说是皇帝午后将会驾临天牢。天牢里的官员，别提有多兴奋了。因为自大乾开国至今，来过天牢的只有太祖李山河，而且就来过一次。自此之后的七十多年里，就再也没有皇帝驾临过天牢。李宏远更是一次没来过，李云卿也没有来过。所以，他们是非常激动的。
李云卿来这里自然是为了见一面北狂傲，自从他登基以来，不对，应该说自从他出生以来到现在还从来没有被人如此这般戏耍过。所以他必须在这个家伙临死之前来瞧瞧，这究竟是个什么样的货色。
李云卿走下龙撵，只见那天牢的台阶上跪了许多官员还有兵士，再有就是狱卒。他们齐声山呼万岁，李云卿微微一笑，朗声道：“诸位爱卿辛苦，都免礼，平身吧！”天牢的官员乃是大乾正四品，级别不低，可见其的重要。
李云卿走到天牢的司监官宋兴面前，沉声道：“天牢是有些人的最后归宿，这里头关着的都是之前身份尊贵的人，爱卿啊，你的责任可是极为重大啊。这些年你做的不错，再接再厉吧。”第一次来这里总要勉励一番。
宋兴听了李云卿的话内心自然是极为激动，一朝为官能得到皇帝的夸奖与免礼，这可以说是极大的荣耀。却听其颤抖着声音道：“臣惶恐！臣身为皇上的臣子，身为大乾的官员，做的都是些分内之事，不敢言功！说起来自从太祖开国以来，我龙武一朝的天牢
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