一名学员身受重伤。
因为几十年来在地球军中已很少发生死亡事故，这次事故当时轰动一时，成为一次罕见的特大责任事故。沙漠立即被宪兵逮捕。虽然有上司与同僚多方奔走，但铁面无私的法律是零容忍的，沙漠最终被军事法庭判处死刑（缓期执行），被押送到一所最艰苦的外星监狱服刑。
随着时间的流逝，“沙漠”这个名字慢慢地被人们忘记了。可他仿佛天生就是一个不甘寂寞的人，作为一名妻离子散的重罪军官，他竟然在看守严密的监狱里结成了一个罪犯团伙，九年之后成功越狱逃亡，“沙漠”这个名字又一次震惊了整个地球。
又过了几年，地球几大情报机构费尽千般努力，隐隐约约地发现，横行太空的“猛兽帮”星盗集团的头号首领万里·金，好像就是这个原名为“沙漠”的军人。这一无法拿上桌面的猜测，让他们再一次大吃一惊。
在“猛兽帮”星盗团伙里，有许多像“沙漠”一样有着犯罪前科的人。“雄狮号”的舰长杜仲，曾是一名银行高级经理，贪污盗取了几十亿银行资产而被发现，被迫亡命天涯；“独狼号”的舰长，是羞愤杀死与别人偷情的妻子及其情夫而走投无路的退役士官赵欣然；“飞熊号”的舰长哈桑·迪乌夫，则是一位怀才不遇、被重金收买出卖公司核心技术机密的奇才。
正是在这帮胆大妄为、不愿意遵守社会规则的冒险家和亡命徒的带领下，“猛兽帮”由小到大，由弱到强，逐渐成为太阳系最大的星盗团伙之一。
地球公元2516年12月24日06:38。
万里·金挺立在指挥台前，目光专注地看着眼前的全息主显示屏。上面显示着“兽中之王号”现在武器保养、能量贮备、设备检测等方面的数据。
突然，指挥台收到一条伪装成民用飞船光量子联络讯息的紧急呼叫。这条采用大量暗语的国际通用快捷通讯文字信息翻译过来，其内容如下：“老大，“独狼号”编队意外遭遇不明舰队，两个飞碟状航天器直径约四百米，从来没见过，可能是外星人。我们被盯上了，很长时间无法甩脱。可能需要支援。完毕。”
因为太空星盗缺少星际通讯飞船或通讯卫星中继传递光量子信息，他们在超长距离联络时往往伪装成民用飞船，使用国际通用的民用光量子通讯互通消息。此时双方一般不使用地球官方日常使用的可以看到人体影像的全息信息，也几乎不使用容易引人注意的紧急呼叫。
在超远程距离的情况下，太空星盗战舰相互联系更不使用
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