昨夜雨疏，风骤。浓睡不消，残药。试问卷帘人，却道海棠依旧。
芷兮缓缓起身，只觉头脑昏昏沉沉，依旧无力。一个鲛人侍女走到窗边，将帘笼一点一点卷起，阳光透过木窗，洒落到芷兮坐着的榻上，她的眼睛，微微眯起，右手笼在眼睛上，来适应这光线。
窗外一枝海棠，将枝丫懒散地依靠在窗棂边，似在向她嫣然而笑。
“一从梅粉褪残妆，涂抹新红上海棠。”芷兮为之所动，不觉为它赋了一句诗。
“姑娘好雅兴。”鲛人侍女走近榻边，给她披上一层细纱衣，扶她下榻。芷兮顺势，便将那侍女胳膊扭至身后，意想以她为质，讨要到自己要的凤麟膏，便返程去天阙了。
“公子说，姑娘不必刻意讨好他，”那侍女并不慌乱，徐徐而自然说道：“凤麟膏不是他缺少的，他所缺少的，是姑娘的真心。”
“公子，公子，字里行间，全是你家公子，”芷兮见威胁不了，不耐烦，索性将她甩开，随她又自由了：“他既然那般神通广大，千里迢迢，何必让我来这一遭？！他既看出我哄骗过他，又唯独缺少真心以待，诳我走这一圈，我便能真心待他么？我只因此厌恶了他去。”
侍女仿若什么都不曾发生，安静蹲下身，给她备好莲花刺绣软鞋，往她脚上踏。待服侍芷兮下地，站稳妥了，她才搀着她的胳膊肘处，轻言细语说道：“公子说了，这里安全。请姑娘好生在这里，修心养性。”
不知道为何，她看到那侍女卑躬屈膝、唯她是尊，又逆来顺受、总是轻言软语的模样，她就想起月婳赵家，曾经的自己。她做丫鬟的伙计，服侍她的主子们时，不也是这样的情景么？正是那赵家人被人服侍的心安理得，高高在上的作威作福，不知不觉在她心里种下了蠢蠢欲动一心往高处攀爬的种子，告知她那高人一等的权势，如何重要。
“你就不会生气么？”芷兮怒而问她。
“公子说了，姑娘一生待人，最是春风栉雨。”那鲛人侍女道：“他还说，为人善者，心里都有不得不背着人吞咽的苦，姑娘一世，咀嚼的痛苦过多，教我们无论什么，都不得违拗姑娘。”
“我没有那么好。”芷兮为离与如此细致入微地体察她的一切，感到毛骨悚然。她不想再听这里的人提到他们公子如何如何，她来，不过是想讨个苦劳作个样子，好蒙骗他，既然他剖析她，比她自己还准确，她便没必要再装什么。
她捻起御云诀，欲返天阙。可是，衣飘飘忽，身不听使唤。‘不对
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