的”。司马曹制止，告诫道：“不可，唤你下来就是想让你前去查探他们的行踪，我预感，他们这次前来，绝不会善罢甘休。”
乔三儿道：“我明白了，这就带几个人前去查探”。司马曹叮嘱道：“一定小心，千万不可打草惊蛇，有事赶紧回报，明白不？”
乔三儿双手一拱道：“乔三儿这就出发”，乔三儿刚走，司马曹又招呼铁斌下来，问及马场布防情况，铁斌如实道来，司马曹听完，再次强调：“保护乌龙神驹，事关重大，必须昼夜轮值，层层防护。决不可有任何疏漏。最后，司马曹与铁斌双双又上得墙头，查看布防，逐一落实后，脚步停留在墙头的五尊炮台前面，嘱托铁斌：“从今往后，这五尊炮台，由你督管，炮手日夜轮换值守，炮膛不得落空，弹药备足，可随时开炮发射，不得懈怠，我会随时上来检查，若有疏漏，我拿你是问。铁斌疑问：“爷，这炮塔的威力可是不小，除非遭遇强敌围攻，不到万一不会使用，您这么大动干戈，难道有什么重大危机来临？”
司马曹拍拍铁斌的肩膀，，意味深长道：“内忧尚且不惧，若外患降临，那就不得不令人担忧，铁斌哪，做事要多动动脑筋，往长远处看，听爷的话总是没错的。给我记住喽”。铁斌道：“爷，您就放一百个心，铁斌的命是您给的，爷的话铁斌谨记，照做就是，”司马曹转身欲走，铁斌又道：“爷，这炮手崔海因父亲病重请假已有月余，如今人手短缺，是否请他回来？”司马曹道：“他已托人捎话，这几日应该就来”，铁斌向司马曹一拱手：“爷您慢走，我就不送”。
司马曹诸事安排停当，遂匆匆回到牲口窑中，这间窑室坐落于北院崖壁下的当中部位，是诸多窑室中最为宽敞的一间，里面南北各一套间，一间卧室，一间堆放草料。南墙下筑一巨大炉台，专为牲畜饮水，熬制汤料所用，洞深十丈有余，宽约两丈，可容纳十几匹骡马，洞中冬暖夏凉，是饲养牲畜的最佳处所。虽为马场总管，司马曹却几十年如一日，厮守于此，与乌龙神驹形影不离，看待乌龙神驹，犹如亲子一般。看护无微不至。
每每回到窑洞中，司马曹第一要务便是查看马匹饮食状况，给马匹添加草料，看着乌龙神驹津津有味在槽头嚼着草料；然而，今日司马曹却有所不同，进入窑洞便开始闷闷的抽起旱烟，不停走动，连乌龙神驹几次咴咴鸣叫都充耳不闻。“这么巧合，大护法前脚刚走，日本人后脚紧跟而至，啥意思？几个意思？这日本人为何死死盯住神驹不放呢？还做生意，狗屁话，他奶奶的腿儿，有这么死皮赖脸
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