无数灰黑色的剑碎片四散迸射，却在溅射途中，被血矛残余的战劲尽数绞成齑粉，悄无声息地消散于虚空之中，连一丝寂灭气息都未曾留存，彻底湮灭于天地之间。
强敌已碎，危机暂解，可战帝眉宇间没有半分喜悦，唯有深入骨髓的悲怆。他猛地转身，手中血矛脱手而出，化作一道赤红流光飞速没入体内，强行压制住经脉中翻腾的气血与本源伤势。
他脚步沉重，每一步都似踩碎虚空，缓缓踏到那布满裂痕、星辉急速黯淡的星辰棋盘前，目光死死锁在棋盘中央，周身的战劲渐渐收敛，只剩下难以掩饰的颤抖。
棋盘中央，一道虚幻、淡薄到几乎透明的灵智光影，正缓缓浮现——是星炙。
那身影模糊不清，周身萦绕着微弱到随时会消散的星辉，面容虽难辨轮廓，却依旧带着那抹熟悉的、略带疲惫却温和的笑意，仿佛只是历经一场恶战，稍稍休憩片刻，而非濒临湮灭。
“小火。”
那光影轻声开口，声音轻得如同风中残息，却清晰地穿透虚空，传入战帝耳中，带着跨越万古的熟稔与亲昵。
这是少年时两人打闹玩笑的称呼，尘封万古，未曾再提，此刻入耳，如一把钝刀，狠狠割在战帝的心上，连神魂都在微微战栗。
战帝浑身剧烈一颤，如遭雷击，身形几欲不稳。他嘴唇哆嗦着，千言万语堵在喉咙里，想说斥责，想说挽留，想说并肩再战，却一个字也吐不出来，唯有眼角，两行粘稠滚烫的血泪，无法控制地滑落，顺着布满血污的脸颊蜿蜒而下，滴在残破的棋盘上，晕开点点金色涟漪，转瞬便被星辉余温消融。
“你，”
星炙的虚影似乎轻轻笑了笑，语气里带着几分熟悉的调侃，又藏着几分释然，“还是第一次见你哭。”
“闭嘴！”
战帝低吼出声，声音沙哑破碎，带着难以掩饰的哽咽与悲愤，眼底的血泪滑落得更急，指尖死死攥紧，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝，却浑然不觉。
“好了。”星炙的灵智光影愈发淡薄，仿佛下一秒便会散入虚空，语气渐渐褪去调侃，变得沉重而坚定，“你我身为仙庭之主，镇守此界，护亿万生灵，今日之事，本就是我们的宿命，本该如此。”
话音落下，那缕虚影不再看向战帝，而是缓缓抬眸，望向下方无尽云海深处——那是仙庭本源所在的方向，是他们毕生守护的土地，是他们跨越万古、并肩相守的信念之地。随即，光影化作最后一点温暖的星辉，挣脱了残破棋
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