崇祯十四年七月十九，山海关外，宁远中右所驿道，此处距离宁远城，已经不足 30 里。
“铁场堡、永安堡、高台堡、仙灵寺堡、小团山堡、黑庄窝堡，高岭驿、沙河驿、曹庄驿……”
夏完淳穿着一套不太合身的铠甲，头戴红缨盔，还拿了一支长枪，坐在马上，有模有样，仿佛威风凛凛的大将军。不过看起来，怎么都有些滑稽。
“顾大人，我军已过了六堡三驿，再加上八里铺，至少已经过了百里。算起来，应该还有八九十里就到宁远重镇了！”
临海而行，又避过一天中最热的几个时辰，夏完淳虽然变黑了一些，但气色不错，人也是热情洋溢。
“完淳，你说你，为什么非要受这罪啊？”
顾绛摇摇头，爱惜地牵马而行，虽然此时是辰时，但夏日炎炎，不比秋冬季节。
夏完淳只数了自己见到的堡驿，没有看到的不知多少，关宁锦防线，多的是军堡驿站，数不胜数。
“宁为百夫长，胜作一书生！顾大人，你不用客气，把我当你的士卒就是了！”
夏完淳热情高涨，看得出来，他是很享受自己这来之不易的“军旅生涯”。
“顾兄弟，完淳这小子，给你添麻烦了。”
夏允彝和陈子龙也是大汗淋漓，牵马而行。原以为他二人得罪了王泰，王泰不会让他二人跟随，没想到峰回路转，竟然成行。
“夏兄、陈兄，大人对你二人，心底里还是欣赏的。即便是伯祥兄，大人也是敬重他的为人，并没有所谓的仇深似海、泾渭分明。”
顾绛看了看周围，低声说道。
夏允彝和陈子龙对望了一眼，都是摇了摇头。
这些日子下来，他们耳濡目染，对王泰的所作所为，认识更深，一些芥蒂，自然而然消失不见。
“宁人，说起来，你也是我复社中人，你为何对王泰俯首帖耳？王泰对你，似乎也是格外看重?”
尽管吃着别人喝着别人，陈子龙的话锋依然辛辣。
“是啊！宁人，你可是文武双全，性烈如火，用王泰的话说，你就是有文化的暴力男。你对王泰毕恭毕敬，是不是要青云直上，图个锦绣前程？”
夏允彝也是嘿嘿一笑，黑红的脸蛋有几分沧桑。
“俯首帖耳？锦绣前程?”
顾绛苦笑一声，摇了摇头。
“两位贤兄，我敬重王大人，跟随他，是因为我见过的苦难太多，王大
…。。