崇祯十二年，四月之末，潼关渡口，清晨时分。
天空湛蓝，清风徐徐，杨柳飘飘，小鸟在天空自由地飞舞，河面上船来舟往，热闹非凡。
表面风和日丽，风景绝佳，若是仔细查看，岸边荒芜的大片良田，良田里不时可见的一具具尸体和骸骨，齐腰深的草从中，成群游荡的野狗出没于断壁残垣，百里难见人烟。
一艘客船靠岸，旅人们纷纷登上野草丛中的渡口，衣衫褴褛，蓬头垢面的流民占了绝大数，旅人当中，一个五旬左右的清瘦老者，十分引人注目。
“三十年河东，三十年河西，想不到我孙传庭，竟然落到了这等境地!”
君王的指责之语还在耳边作响，令孙传庭的脸色又是黯然了几分。
“……拥天下之兵，坐观虏骑从容出关，向日治兵有方，显然欺世盗名。今令总督保定、山东、河北军务，抗旨不尊，矫饰伪行，若非秦兵赴救济南有功，已有牢狱……”
孙传庭心头黯然，泪水盈眶，一个不慎，脚步踩空，差点摔倒在地。
“大人，你小心点!”
看老者神情有些恍惚，脚步不稳，身边的常随赶紧扶住了他。
“老夫没事!”
孙传庭定定神，倔强地推开了常随的手，打量起了周围。
“走，咱们去那歇歇。”
距离渡口不远的大树下，茶棚依树而建，简陋的桌椅，却架不住滚滚的热茶和肉饼的香味。流民拖家携口，席地而坐，讨口粗茶，最多来个馒头，而能在椅子板凳上坐的，吃着肉饼面条，喝着清茶，细嚼慢咽的，大多都是衣衫华贵之人。
孙传庭面色白皙，举手投足，落落大方，眉宇间顾盼自如，三缕清须，不怒自威，一看就不是寻常之人，两个粗布打扮的下人赶紧起身让座。
“了却君王天下事，赢得生前身后名。可怜白发生。可怜我孙白谷，竟然……”
再一次悲上心头，孙传庭微微摇了摇头。
“大人，留得青山在，不怕没柴烧。要不是杨嗣昌这奸贼从中作梗，天子何以会迁怒大人，大人又何以有今日之忧?”
常随看孙传庭神情凄然，生怕他想不开，赶紧在一旁劝慰。
“老夫堂堂一省巡抚，如今却要去当一县知县，这叫老夫情何以堪啊？”
孙传庭脸色苍白，心头的苦闷难以抑制。
堂堂封疆大吏，却被连贬数级，而且还是陕西之地，叫他如何面对昔日同僚?
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