暮色渐晚，郦道元与元冠受并辔而行，骑马走在回洛阳城的官道上，远处仍有百姓在不住地跪地叩谢。
“冠受，今日之事，虽有义愤但情有可原，你做的很好，未伤人性命又惩治了恶奴，百姓的田产也得到了保全。便是骠骑大将军知道了，也无话可说。”
元冠受摇了摇头，面对只手遮天的权臣，哪怕是可能高高在上的骠骑大将军从未见过的一个外庄管家，他也只能略施惩戒后替百姓交还青苗钱。这让他心中如何不郁结，只恨一身勇武，不能撕裂、清洗这污浊的世道。
“本想今日早些和你说的，可能朝廷不日就会派我去北方协助大将军李崇平叛六镇了。我离京以后，《水经注》的后续修订，我请了秘书监杨炫之帮你。”
元冠受沉默了片刻，他很想让老师带自己一同出征，远离洛阳这个泥潭，但他知道老师不会同意的，改口问道：“可是之前李崇上书的改镇为州，安抚流民？”
“是，可惜太晚了。民意如火，如今火已燎原，不焚尽野草是停不下来的。这时候改镇为州，杯水车薪罢了。”。
如今帝国风雨飘摇，北方六镇兵士起义席卷北地，南边荆州山蛮叛乱，西边莫折念生攻陷凉州进逼关中。元乂忙的焦头烂额，北魏朝廷里稍微能打一点的名臣大将都被派了出去平乱，有着丰富领军经验的郦道元自然也不例外。
“山山而川，草木蔓发。不知这大好山河，老夫还有几年可看？”
郦道元喟然长叹，这些年上马领兵征战四方，下马治民想还天下太平。可这天下自永嘉之乱算起，已经乱了整整二百年了，又何时是个头呢？自己已经是知天命的年纪了，这一生踏遍山川，荣华富贵尝遍，就算是死，也算是死而无憾了，可惜不能再见到神州一统啊。
“老师切莫气馁，总要有人尽力去做事。”元冠受的眼神明亮而清澈，他转过头，真诚地对教导了他数年的老师说道：“日暮途远，人间何世。可太阳终究会再次升起，人间也不会永远暗无天日。弟子定将奋尽全力，涤清寰宇，还天下一个朗朗太平。”
郦道元欣慰地点了点头，他没有看错这个弟子，身为贵胄而心系百姓，身为鲜卑而华夏自居，如果北魏皇族都是孝文帝、元冠受这样的人，天下又怎会乱到今天的地步呢？还不是因为骄奢淫逸的权贵太多，轻贱百姓挥霍民力的官员太多。
“前方可是河南尹郦官长？”
不远处数骑奔来，到了近前，却见是几名衙役，正往城西来寻郦道元。
…。。