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刘备现在的徐州牧是私受，安东将军是私行，虽然在这样的乱世可以一用，但名义上总是不正。
如果被天子朝廷正式拜任，跟别人提起自己的身份就会更有底气。
“是啊，天下动荡，天子蒙尘，备身为刘氏后人，深愧于心啊！”刘备感叹道。
“将军，将军，淮陵有急报！”
这时，众人听到喊声，回头看去，只见两匹马正从后面快速奔来。
刘备勒马停下，周平与众人也都同时停下。
那两匹马奔近，其中一人是吕由派来的人，向刘备行礼后禀道：“禀将军，袁术亲率五万大军攻城，吕由将军退出淮陵城，渡过淮河守于东岸，淮陵城已为袁术所占。”
“什么？”刘备惊得脸色突变。
周平似乎也被惊到了，急问：“袁术攻城竟如此猛烈吗？”
他以为是袁术奋力攻城，吕由守不住城才退走的，但是在他看来，袁术应该不会奋力攻城才对。
这么一座可有可无之城，袁术再蠢也不可能会耗费大量兵马去强攻城。
来人犹豫了一下，答道：“袁术没有攻城，他率领五万大军来到城下，吕由将军认为袁术必会攻城，而城中仅有五千人，恐难守住。淮陵城又是无用之城，困死之地，因此领兵趁夜退走，屯守于淮河东岸。吕由将军请使君放心，他决不会让敌兵过河！”
周平又问道：“袁术还没有攻城，吕由就自己退走了？”
“是。”来人答道。
“我们人马可有损失？”周平又问。
“渡河时溺死了七八百人。”
来人将情况简单说了，周平挥手让他下去歇息。
“未战先逃，吕由该死。”刘备气愤道。
周平安慰道：“主公，淮陵之失，影响不大。虽然不能将袁术封堵，让他有了退路，但我们也因此更容易将他击败。”
刘备不解：“先生为何如此说？”
“袁术大军临城而未攻，吕由却是自己弃城退走，袁术必会以为，徐州兵将皆惧于他，因此而骄。兵骄者败，他愈是轻视我们，我们就愈容易得胜。”周平解释道。
刘备颔首道：“先生所言也有道理，只是国让他们……”
他担心袁术的兵马屯守在淮陵，田豫和许褚下山劫断袁术粮道，会被屯守在淮陵城的袁军所攻。
周平却完全不担心这个，微笑道：“主公是担心淮陵城的敌兵吧？主公放心
…。。