皇帝寝宫。
“关于北宁城刺杀一事，二位老师如何待？”皇帝与俸、禄二位顾命大臣盘膝而坐，案上两盘棋局，俸、禄二位大臣都执白子，皇帝执黑子，两盘棋局左右逢源，应对自如。
“老臣以为这北宁城刺杀一事实乃子虚乌有，恐是背后有人恶意挑拨皇家与北宁城的关系，若皇家与北宁城关系恶化，除去这北境的闸口，那北方蛮胡、须卜、让季即可逐鹿中原。”禄落子回道，禄之一子直击盘中雄踞之地，形成包围的盛况。
“俸老师有何高见？”皇帝再执一子。
俸紧攥一枚白子无从下手，“老臣乃一介武夫，不谙这朝堂谋略，但老臣深知此地无银的道理，若真是北宁城的人刺杀太子殿下，岂会将北宁城的守城令牌带在身上，这不正是告诉我等，刺杀之人就是北宁人吗？”
皇帝落子，“老师，这局又是朕胜了。”
“老臣愧叹。”俸拱手道。
“北宁城固若金汤，多年来都是帝国之堡垒，北宁之地不可动，北镇侯忠心可鉴，老臣恳请陛下撤回这赐婚的旨意。”
皇帝黑子将落，又置于盘上，抬头间看了眼禄，只迟缓一刻便落子，“老师所言为何？”
“先帝为固北定京，曾将宁国公主囚于宫中，此法已招致北镇侯不满，若陛下效仿此法，则北宁城必破。”禄目不转睛的盯着棋盘，一招一式都是杀招毕露，直逼死境。
皇帝面无表情，目光也皆盯于盘上，
“难不成老师已知晓了什么？”
“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。陛下乃是明君，天下之大成者，陛下明言臣之幸，只是老臣所知之事与陛下明言无出其右。”
皇帝执这最后一子，“老师这招空城计虚虚实实，实实虚虚，学生受益匪浅。”
禄拱手相让，“陛下，是臣输了。”
皇帝拂袖而起，“老师可知朕奕棋为何只执黑子？……”
“臣等羞愧，不明圣意。”
“豆蔻之年，朕执黑子从未胜过，弱冠之年，朕执黑子从未败过，然前几日朕却败了，败给了一个无名小卒，对弈不过十余招朕便败的一塌糊涂，莫不是朕老了？”
“老臣惶恐，陛下正值壮年，怎会老态？”皇帝走至一笼前，逗得笼中金丝雀叽叽喳喳唤个不停，皇帝打开鸟笼，将金丝雀握于掌中，抚摸之，走至殿前，放飞而去。
“老臣，谢陛下恩典！”顾命大臣禄下跪拱手道，俸紧随
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