和他的关系……”海利加说的自然是当时他在铁道宪兵队控制的看守所内，同基迪恩的对话，“当时他大概是被我打动了，也有可能只是觉得落在了敌人手里，自己这剩下的人生是不可能过好了，所以他把他在学术院寄存的论文的事情告诉了我。”
“所以……你拿到了那份论文，而刚才的那些事情是他提到的？”马奇亚斯明白了，帝都学书院是他一直以来的梦想——如果可能的话，从托尔兹毕业之后，再到那里或者帝国的法学院进一步进修都是他接下来的计划。
“是的。不过他只是提到了，奥斯本宰相的扩张手段看似温和，实际上是非常激进的手段——他不通过军事占领的方式进行直接扩张，而是先在经济、文化和思想上施加影响，最后这些地区的人倒向也就是水到渠成。他在论文里还说，帝国曾经占领过那些自治州，但是后来又在各种原因的阻挠下不得不放弃了这种统治，其中的一个原因就是帝国没有在思想上根除他们的反抗心理。而奥斯本宰相所做的事情，是要超越之前任何办法的，真正意义上的征服——一些帝国周边的小自治州，甚至连他们自己的文化和制度都不再拥有了。不是帝国逼迫他们放弃，而是他们自己主动扔掉了这一点——在尝到和帝国站在一起的好处之后。不过这样说来，他对诺桑布利亚的态度和对于其他地区也是不一样——他反对自治州政府的合法性，转而支持猎兵们，但又随时准备好了后手，这些是我自己慢慢发现的。如果假设基迪恩的理论正确，他在避免利用战争来进行扩张，是为了更好地同化那些自治州的话，那他对于诺桑布利亚的反常行为，就可以解释为他不知为何，似乎一直存有对这个地方展开军事行动的想法啊。”
“说的有道理……可是为什么呢？如果仅仅是因为那些战略资源的话——他完全可以推动一些深度合作，帮助自治州恢复锅国力。”尤西斯提出了自己的看法，“同克洛斯贝尔相比，共和国在那边的影响力要小得多，不会有大量来自势均力敌的对手的阻挠，他甚至完全可以把那里的政治家们换成自己这一派的，为何要做出这样的选择呢？”
众人对这个问题思考了很久，也没有给出个确切的可能性来。于是，闲聊的话题，又不得不在沉默中重新开始。
“……唉。如此说来，那些贵族们说他是盘踞在帝国内部的「怪兽」，倒也不能说完全是错误的。这么一说我倒是也想起来了，有时候父亲似乎也并不赞成宰相的行动，即使他们对外宣称是十分亲密的改革派盟友。”
“你父亲应该是比
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