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待诸葛亮讲完，鲁肃补充说道：“主公，鄱阳郡临近灊山，或可书信一封，让霍鄱阳遣军士支应粮草，又出人为向导，以便我军入山作战。且曹操仅有五六万之众，肃以为曹操此行，或非濡须口，而是安抚江淮，以免动荡之际，被我军所夺。”
刘备微微颔首，说道：“孔明、子敬所言，甚符孤意！”
说着，刘备面露惋惜，说道：“孤本意今岁安抚江左，整顿兵马，明岁起兵北伐江淮，联合陈策、梅成、雷绪等义士。然却逢曹操领兵南下，甚是可惜。”
从江陵回来后，刘备是真勾搭上了陈策、陈兰、梅成、雷绪等四人。期间言语热烈，四人也都有归降刘备之意，甚至谈到了明年起兵夺取合肥的事宜。
可惜身在中原的曹操也察觉到了江淮的异动，不给刘备时间准备，仅在金口之战后的数月内，便率兵南下江淮，挫败刘备的企图。
继而，刘备站起身子，说道：“曹操南下合肥，其部兵马不足为惧。今传令各部，命丹阳太守关羽、建安太守张飞、留营司马赵云、庐江太守甘宁等各军将士汇于濡须口，胜兵四万人。张昭、糜竺、徐庶等州郡吏员留守江左，度支粮草，安抚百姓。”
顿了顿，刘备说道：“军师随军出征。”
“诺！”众人起身应道。
在刘备的军令下，负责江北守备的关羽，率先发兵至濡须口，入驻东、西二关，修筑大军的营垒工事。同时曹操的先锋部队也已抵合肥，曹刘两军隔着巢湖而望。
及五日后，刘备率张飞、甘宁、赵云等将，以诸葛亮、鲁肃为辅，起兵三万进驻濡须口。
刘备拿着雷绪传来的书信，说道：“雷子端来信言，陈兰、梅成率部曲族人数万逃入山中。本欲以灊山之险，断张辽追击之念，然张辽骁勇异常，登山而进，奋勇作战，数破山间营垒。”
“子端兄二子奉命殿后，盖不能阻张辽之勇。长子雷脩战死，二子雷远受伤。今张辽督张郃、牛盖二将，已追入灊山之中。部曲、百姓七八万人翻山越岭入天柱山，唯望我军出兵救之。”
刘备走南闯北，结识过许多人。昔日与对于袁术帐下的雷绪有过几面之缘，互相书信几次，关系也融洽起来。
放下书信，刘备忧虑说道：“孔明，灊山战况危急，不可不救。然曹操遣张辽出战，我军欲救之，非云长、翼德出战不可。”
诸葛亮沉吟良久，说道：“张辽智勇兼备，昔白狼山识蹋顿之虚，陷阵斩将，斩杀蹋顿，骁
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