这一把火就是舆论，第二天列强利用自己的财力，全上海的报纸刊登列强七国将要派出高手挑战霍元甲，若是霍元甲败了，解散精武体操会。直言，霍元甲这个精武体操会会长没有勇气接受挑战，他们的七国的高手是无敌的！
很快报纸就被会员买来送到霍元甲、沈逍、农劲荪众人手上，看到报纸刊登的内容，农劲荪第一个发言道：“元甲，不要去参加比赛，这比赛不公平，连续迎战七国高手，实在是太难了！”
霍元甲仔细看了看报纸，当看到只要连续胜过四人就算胜利，沉重的神色忽然放松了一丝，他觉得自己还是有机会的。于是对农劲荪说道：“劲荪，这事的确不公平，只是现在我们的国家能和别人说公平二字吗？而且如果我拒绝挑战，如今好不容易形成的士气就会被狠狠打压，国民自己民族的自信心再次被削弱，这一战无论如何，我都要接下的。”
农劲荪看着霍元甲，他知道元甲说的话是有道理的，虽然不知道洋人是否懂阴谋或者阳谋二字，但是这的确就是一个阳谋，只要霍元甲想继续良好传播精武精神，就需要接下挑战，只是他真的害怕霍元甲要死在擂台之上呀。
这份害怕还是让农劲荪想做些什么，于是他望向沈逍，希望沈逍能劝说一下霍元甲，望着农劲荪使出的眼神，沈逍知道他有话要说了：
“我支持元甲接下挑战”听到沈逍的话语，农劲荪实在忍不住拍了一下沈逍：“我让你劝说元甲，不是让你支持他打这一战呀！”
沈逍知道农劲荪对霍元甲的关怀之情，但是他跟霍元甲一样清楚，这一战无可避免，既然如此那就把事情往更高峰推动，于是沈逍提出：“我们不单只要胜，还要把他们七国高手全部打败，”
听到沈逍的话语，霍元甲也是显得惊讶，他对自己的武学有信心，但还没有百分百的信心连战七人取得胜利，于是霍元甲也是疑惑地看向了沈逍。
沈逍接着道：“这次的比赛我和元甲一起打，我二人对战列强七人，我们把七人打败才算我们获胜，但是我有一个条件！”这个条件说出，霍元甲眼中精光暴起，既然有这个表弟陪自己走着一遭，自己就为国人争一争光，失败了有死而已。
很快第二天整个上海都知道了沈逍条件是什么，刊登的报纸上写着沈逍的条件就是，他们二人愿意挑战列强七人，一人落败后另外一人接着上，俗称狼群！而全部获胜才算他们取胜，但是有一个条件，如果霍元甲沈逍二人取胜，洋人不准再称国人为东亚病夫！
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