荼回过神，猛地站起身看向沈筑，他微微点头示意，对皇帝道：“皇上哪里是来看望微臣，分明是雪天孤寂，来微臣家中蹭火炉美酒。”
皇帝哈哈大笑，“也要借你锦绣诗篇，才好下酒。”
娆荼从瑜亲王手中接过鹿肉盒，退出到院中吩咐厨子。
鹿肉被送到灶房熏烤，她没立即回到屋内，而是站在廊下，听屋内人的交谈。皇上与瑜亲王对话较多，沈筑只在问时接话。而陆知命则闭着眼睛，不听，不闻，不问。
在她的印象中皇帝是威严庄重的，没想到竟然如此的平和近人。她能觉察到，老皇帝的平易之下隐藏着一中深沉且尊贵的长辈慈严；而瑜亲王的插科打诨，则完全是晚辈对长辈才有的真情显露。
娆荼暗暗叹了一口气，她知道，五王萧彦宁与老皇帝相处，恐怕没有现在的万分之一的融洽。
她忽然有点可怜他。
不时鹿肉烤好，果木烤就，呈现金黄焦色的同时，还有一种淡淡的果木芬芳。她将鹿肉端入屋内，瑜亲王似是无意的随口笑道：“娆夫人行动之间温静娴淑，沈大人得美人如此，夫复何求？”
娆荼回以温和笑意，“瑜亲王谬赞了，沈大人为了我不知招惹上多少是非，现在国子监的一众儒生，只怕还恨我入骨呢！”
皇帝在一旁摇头道：“迂腐书生之见！这就像君主亡国，却将责任推就到一个女子身上，祸国殃民，从来都只对昏君，与一介手无缚鸡之力的女子何干？那群酸儒转不过弯，朕就偏要亲自赐你一份体面。”
娆荼低头不言，只听皇上笑道：“此事暂且不谈，且先尝尝这鹿肉如何。”
沈筑亲自举筷为皇上夹起一块鹿肉，皇上接过咬下细嚼，点头道：“甚是鲜美，你们也尝尝。”
沈筑和瑜亲王各自夹了一块，皇上看向陆知命，亲自倒了一杯绿蚁酒，“陆先生不吃荤腥，饮酒如何？”
陆知命起身接过酒杯，毫无惶恐颜色，竟是安然受之。
皇帝又对娆荼笑道：“你也吃鹿肉。”
娆荼低头道：“民女不敢。”
他呵呵一笑，“今日不必拘谨，我与沈卿名为君臣，实为忘年挚友，今日就当我只是一个登门的老友。”
娆荼听到他自称“我”而非“朕”，略犹豫了一下，举起筷子夹了一块鹿肉。
沈筑神情淡然，看不出心中所思。
皇帝叹道：“鹿这种动物，从某种意义上说，是权利的象征。当年，秦失其鹿，
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