兴元，利州下辖的一个小县城。
在利州东北方向四十里外。
张翔和唐芸一路南下而来也对利州的情况了解甚多。
如今西金三万大军屯兵利州西北方向的卧松岗，距离利州也不过三十里，而利州原本派出支援颍州的两万兵马也被打退回来，如今退至了卧松岗下的一片原野上，与岗上的西金人对峙，此外，利州城内还有一万两千人守城。
利州有一个禁军营，两个厢军营，因为有真定军镇守西边，而朝廷为了加强管理，也为了给真定军最大的调兵权，到了战时这些军营统归真定军管辖，平时的时候，就是利州官府管辖，如今真定军谋反，这些军营可以说算是群龙无首，没跟着真定军谋反已算是侥幸，在西金攻颍州之时，这几个军营第一时间就已经被利州知州整合成了一支大军，都称为利州军，由利州原本禁军营军都指挥使孟之良统领，两万派出支援颍州，留下一万多守城。
而纪恪从颍州带出来的那随着百姓迁移的一千多兴化营士兵也编入了利州军中，参与到守城队伍里。
在数日前，西金大军打来之前，利州城门就已经关闭。
一路南下，张翔为了避开与卧松岗上的西金大军遭遇，所以选择了绕道东北方向。
这兴元便暂时成为了他和唐芸落脚的地方。
利州处在汉中平原，这里水土肥沃，一马平川，资源丰富，比之西川路元都府都毫不逊色。
只不过没有元都府那么好的地势防御条件，一直以来，都经常需要元都府和奉阳府的兵马支持，再加上往北还有一个颍州挡着，所以利州也才能相安无事，可一旦敌人打来，入了汉中平原，利州其实是很危险的，敌军一旦入了汉中平原，利州若没有援军，要攻下利州就只是时间问题了。
相对来说，颍州地势偏高，比利州还要好守一些，颍州之所以丢掉，是因为与敌军兵力悬殊太大，七千对三万，整整四倍多啊，对方还有大型的攻城器械，战斗力也比己方强得多，在这种绝对的劣势下，是没有任何方法可以弥补的，倘若只有两倍的差距，再给张翔一万的人马，他也就有足够的信心守住颍州了。
只是可惜，一因为兵力悬殊太大，二因为没有援军，也才导致了颍州的陷落。
如今西金大军屯兵卧松岗，岗下的那两万利州军俨然成为了最后一道防线，如果那两万利州军崩了，西金大军将能直接入主汉中平原。
张翔很清楚这个利害性，如今颍州有三万西金兵马镇
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