同时，超过十万明军的追击部队，也抵达了临清州以南三四十里外的马颊河南岸，在清平县城周围安营扎寨，同时派出工兵，开始在马颊河上搭建浮桥——马颊河上本来就有几座木桥，常宁和杨皇后路过的时候全都给毁了。再加上现在天气太冷，不适合涉渡了。所以明军得花点时间修几座浮桥，然后才能推进到临清州州城附近。
而这点儿时间——最多也就是一两天吧，对于常宁和杨皇后而言，就是最后一个击破一路明军和逃出升天的时间窗口了！
如果他们能抢在追击的明军渡过马颊河，逼近临清州之前击退运河西岸的五万明军，就能渡过老漳河向北逃走了。
否则的话，他们要么被困在临清州固守待援，要么就只能沿着大运河的东岸一路向北。而这两种策略都是非常危险的！
固守待援肯定是等死，因为这根本不是“待援”，而是等着明军打援！明军摆在山东的军队有几十万！一旦常宁、杨皇后被包围了，谁还敢来救？
至于沿着运河跑路也不行啊！
因为清军可以在运河东边跑，运河对岸的五万明军也可以在运河西边跑.两边一起赛跑！清军能跑得过明军吗？根本跑不过！这可不是腿长腿短的问题，而是天下大势在谁一边的问题！
如果天下大势再清，常宁、杨皇后跑到哪儿都有人给吃给喝迎王师，他们只管跑就是了。
可要是天下大势在明，那运河西岸的五万明军可是就王师了。沿途的城镇和地主豪强当然要把他们当王师来迎了！一路上有吃有喝有暖和的房子可以住，还会有立功心切的民壮团勇帮着骚扰清军，帮着拆清军前方的道路和桥梁.
所以，常宁和杨皇后还有他们手下的将领们在思考了一个晚上之后，终于做出了唯一正确的选择——背水一战！
十月初三上午巳时，在一片风雪之中，五万明军和七万清军都已经摆好了战阵，一场决战，马上就要开始了。
而实际上已经是杨太后，但还挂着杨皇后招牌的杨小弥则带已经躺平的康熙皇帝，在陈廷敬、佛尼埒、高士奇、李光地、梁九成、赵昌，一起等上了临清州城西门城楼。而且还打出了象征大清皇帝的四方黄龙旗！
杨小弥扭头看了眼康熙所在的棺材，轻叹了一声：“皇上，您可千万要保佑五爷打胜啊！若是五爷这次打败了，你的大清可就要亡了你可就是大清的亡国之君了！”
康熙皇帝的肉体虽然已经死亡，但是因为常宁、杨皇后来了个秘不发丧，所以在史书
…。。