自古就有文无第一、武无第二的说法流传于世，一向认为武夫就该上阵厮杀的邓思勉，很是为自己不能去雍州北境一展胸中抱负而郁郁不得志，在楚州把兵练得再好，也无非每年大都督进京述职回来之后嘉奖几句，如今谢逸尘起兵作乱，对他来说是一个能证明自身本事的绝佳机会，早就想去抻量抻量陛下亲口封为“大周第一营”的拨云营有多少斤两，尤其见过陈无双跟沈辞云两个少年敢于直面黑铁山崖数十个高手，更是坐不住了，在康乐侯的多方周旋下，总算得了都督首肯，带麾下撼山营三千兵卒赶赴凉州。
不知为何，邓思勉的几句话让陈无双莫名想起了要去北境杀妖族的薛山，略作迟疑后试探着道：“邓大哥带兵北上，是为了跟拨云营分个高下争一口气，还是为了捐躯赴国难？”腰间换了一柄新刀的从五品将军微微一怔，不解道：“这有什么区别？谢逸尘狼子野心倒行逆施，拨云营既然愿意跟随他，就已经于我是仇寇。”
白衣少年拧开酒囊迎着风灌了一口，熏风醉人酒不醉人，摇头道：“当然有区别。邓大哥是立身行伍里拼功名的好汉子，对军情自然比我看得更透彻，如今谢逸尘陈兵凉州边境不假，但相比之下真正的国难来源于一南一北两侧外患呐，雍州边军尽起，我师伯亲率司天监一万玉龙卫驻守那道城墙，旦夕之间岌岌可危，要是邓大哥真是怀着一腔报国热血，何必急着同室操戈？”
响鼓不用重锤敲，邓思勉恍然大悟，皱眉道：“你是说，让我带兵去驰援镇国公爷？”
陈无双索性打开天窗说亮话，坦言道：“不错，或许邓大哥会觉得我这是有私心，但眼下的形势做不得假，帮司天监便是报国，一万玉龙卫虽说都是修士，毕竟不是三头六臂的神明，这时候城墙上多一个人就多一分力量，邓大哥本来就不是奉命听调，去雍州北境不算抗旨违令，大好男儿建功立业当在抵御外侮，拨云营的大周第一营名号，也是跟漠北妖族一刀一枪拼出来的，要分胜负不一定非得短兵相接。”
邓思勉接过酒囊仰头咕咚咕咚一连灌了好几口，和畅春风中稍显浑浊的酒液沾湿胸前护心镜，良久默然不语，马蹄声声沉重，二人并肩马车前徒步三里路，远远被行军速度极快的撼山营兵卒甩在烟尘之后，陈无双笑吟吟抽出焦骨牡丹，“邓大哥，河阳城有个不会用剑的穷酸书生跟我说过，少年锋锐当如此剑。我也想在大哥面前卖弄一句，想来会更应景。”
“嗯？”打量了一眼少年手中在日头下熠熠反光的长剑，邓将军哼出一个字。
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