当山姆威尔走进宴会大厅时，夕阳的余晖已经渐渐黯淡下来。
上千根熏香蜡烛将大厅内照耀得恍如白昼，地上铺满了厚厚的羊毛地毯，踩在上面绵软舒适仿佛漫步在云端。
宽敞的大厅中央摆放着一张张长条木桌，桌上统一铺着藏青色的围绒，上面装饰着各色新鲜的玫瑰花。
淡淡的清香弥漫在空气中，令人心旷神怡。
衣着考究的侍者带着山姆威尔来到桌边坐下，并为他倒上了一杯产自青亭岛的金葡萄酒。
此时距离宴会开始还有一段时间，宾客却已经来了不少，正三三两两低声交谈着。
蓝道伯爵和弟弟狄肯也已经到了，只是他们的位置并没有安排在山姆威尔旁边。
蓝道伯爵似乎没有注意到长子的到来，低头抿着酒，而身边的狄肯倒是朝哥哥挥了挥手，似乎还想过来说说话，但看了眼身边一脸严肃的父亲，又没敢起身乱跑。
没一会儿，城堡主人终于出现了。
这位高庭公爵看起来五十多岁，一头提利尔家族标志性的卷曲棕发上，已经有了点点斑白，他身形魁梧，大腹便便，也因此被很多人私下称为“充气鱼大人”。
不过，“充气鱼大人”面色红润，声音洪亮，步伐坚定有力，完全看不出来哪里“身体不适”。
这家伙都懒得伪装一下么？
山姆威尔暗自嘀咕，却还是起身跟着大家一起向公爵行礼。
随着梅斯公爵在主位坐下，宴会正式开始。
年轻美貌的侍女们如穿花蝴蝶般行走在长桌间，将一份份美味佳肴奉上。
鲑鱼沙拉、炭烤鹿腿、香煎七鳃鳗、奶油栗子浓汤、蜂蜜松子蛋糕、刚采摘的新鲜草莓，还有一份哪怕在贵族餐桌上也颇为少见的金尾虾，看得山姆威尔食指大动。
这次晚宴其实是为了庆祝山姆威尔成为开拓骑士，但梅斯公爵毫不掩饰自己对这个塔利家废物长子的不喜，草草介绍了一下山姆后，就立刻将话题转移到了其他方面。
而众人自然也都知道山姆威尔能成为开拓骑士，其实不过是蓝道伯爵想换一个继承人而已，没人觉得这位河湾地有名的废物真能开拓出一片新领地。
甚至有些人还在窃窃私语，偷笑着传播“被女人册封的骑士”之类的话。
对于这些闲言碎语，山姆威尔果断选择了无视，闷头开吃。
而当他拨开那只金尾虾的壳，将其中鲜嫩多汁的虾肉塞入肚中时，山姆威
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