“这，曹勾去见两位长老时一位称病不见，另一位也草草招待属下一番，自称他们这个村寨自给自足不愿与外人交往。只是……”
“只是什么？”子卿见曹勾说话支支吾吾有些着急了。
“只是回来时又见那个首领。”
“孝忠——”子卿心中一动，“难道，孝忠又回去了。”
“是，只是又离开了。”
“还有什么？只有这些？”
“当真只有这些。”曹勾红着脸没再说什么。
而实际上曹勾在被袁长老送客后仍然不死心，所以站在墙角偷听与孝忠的对话。
而孝忠本想一走了之，但又一想，对这些人还是有个交代的好。
便回来找到郑袁长老叮嘱一番，若说自己再也不回来又怕他们伤心，便说：“此次与妻香魂走散，待找到香魂便回来。”
“也好。”郑袁二老捻着胡子虽不情愿但也是答应了，郑长老又叮嘱孝忠：“首领，切记不能将我们住在这里的事情跟外人说了。”
孝忠问：“为何？”
二位长老也是有心思的，互相递了个眼神，袁长老又说道：“我们本是为了避难才隐匿于此，事情原尾待下次首领回来再一一相告。”
孝忠没那么多想法，只是道了声：“郑长老袁长老，湚就此别过，后会有期。”
二位长老无奈送走了孝忠。
站在墙角的曹勾偶然听到郑长老与袁长老谈话，叮嘱孝忠不能将他们透漏给外人，心里犯了嘀咕。
这个寨子里的人行事如此诡异，躲躲藏藏，且这些人除了姓郑便都姓袁，听父辈讲过，当年便有郑姓袁姓的将领叛逃。想到这里心里一悸：难道是他们？那这一切就说得通了。
便打定主意，此事先不和子卿说的好，自己独自去万岁面前邀功，或许也是大功一件。
大队休整一日，次日便该回朝复命，子卿还要继续寻找孝忠，便送走了曹勾曹融。
再说曹勾曹融带着大队人马回到都城，便通报明帝，大战怎样怎样激烈，匪寇怎样怎样被围剿，明帝听得不耐烦了。
因为在此之前子卿已经书信一封交于明帝手里，明帝早已悦目，自然感慨大战的激烈，将士们的勇猛，和子卿领兵有方。
明帝早想让这曹勾退下，但曹勾又道：“万岁，臣还有一事禀报。”
“说！”明帝有些不耐烦了。
“在围剿匪寇之时，有一村寨的村民城防坚
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